L'orchestre symphonique (CE2)

L'essentiel

Un orchestre symphonique est un très grand ensemble : souvent plus de soixante musiciens, parfois bien plus de quatre-vingts ! Pour que chacun entende les autres et que le son soit bien équilibré, les places sont toujours organisées de la même façon, en arc de cercle autour du chef :

• devant, au plus près du chef : les cordes, les plus nombreuses (violons, altos, violoncelles, contrebasses) ;
• au milieu : les bois (flûtes, hautbois, clarinettes, bassons) ;
• derrière : les cuivres (cors, trompettes, trombones, tuba), qui jouent fort ;
• tout au fond : les percussions (timbales, grosse caisse, cymbales...).

Chaque musicien a devant lui un pupitre, le petit support qui porte sa partition.

Le chef d'orchestre se tient debout sur une petite estrade. Avec sa baguette, il bat la mesure pour donner le tempo. De l'autre main, il montre les nuances, fait signe à un groupe d'entrer, ou demande de jouer plus doucement. Il connaît la partition de tous les instruments à la fois !

Parfois, un soliste joue seul devant l'orchestre, par exemple un pianiste ou une violoniste.

Des exemples

• Du plus petit groupe au plus grand : solo, duo, trio, quatuor, orchestre.
• Chef d'orchestre : baguette. Violoniste : archet.
• Pupitre : porte la partition. Soliste : joue seul.
• Trio : trois musiciens. Quatuor : quatre musiciens.

Attention au piège

On croit souvent qu'un quatuor, c'est quatre instruments différents. Pas forcément !

Le plus célèbre de tous, le quatuor à cordes, réunit deux violons, un alto et un violoncelle. Il y a donc quatre musiciens, mais seulement trois sortes d'instruments.

Retiens : le mot quatuor compte les musiciens, pas les sortes d'instruments.

Vérifie que tu as compris

1. Où sont placées les cordes dans l'orchestre ?
2. Que porte le pupitre ?
3. Un quatuor à cordes : combien de violons ?

Réponses :

1. Devant, près du chef.
2. La partition.
3. Deux violons.

Pour les parents

Regardez ensemble la vidéo d'un concert d'orchestre symphonique (beaucoup sont disponibles gratuitement en ligne). Mettez-la sur pause et demandez à votre enfant de montrer à l'écran les cordes, les bois, les cuivres et les percussions. Puis, sur une musique de votre choix, il dirige le salon avec une baguette, en marquant la pulsation.