Être citoyen aujourd'hui (CM2)

L'essentiel

En France, depuis 1958, nous vivons sous la Cinquième République. Ses règles sont écrites dans la Constitution. C'est une démocratie : les citoyens choisissent leurs représentants en votant.

Les pouvoirs sont séparés entre plusieurs institutions :

• le président de la République est élu par tous les citoyens pour 5 ans. Il nomme le Premier ministre, préside le conseil des ministres et dirige les armées ;
• le gouvernement, dirigé par le Premier ministre, fait appliquer les lois et propose de nouvelles lois ;
• le Parlement vote les lois. Il comprend l'Assemblée nationale, avec 577 députés élus pour 5 ans, et le Sénat, avec 348 sénateurs ;
• la justice juge les personnes qui ne respectent pas la loi.

Près de chez toi, la commune est dirigée par un conseil municipal élu par les habitants, qui choisit le maire.

Est citoyen français celui qui a la nationalité française. À 18 ans, il peut voter, après s'être inscrit sur les listes électorales. Le vote est secret : on passe dans l'isoloir, puis on glisse son enveloppe dans l'urne.

Être citoyen, ce sont aussi des devoirs : respecter la loi et les autres, payer ses impôts, porter secours à une personne en danger, participer à la Journée défense et citoyenneté.

Des exemples

• Les élections municipales permettent de choisir le conseil municipal, tous les 6 ans.
• Un citoyen peut être tiré au sort pour être juré dans un procès criminel.
• Les citoyens d'un autre pays de l'Union européenne qui habitent en France peuvent voter aux élections municipales et européennes.

Attention au piège

En France, voter est un droit et un devoir civique, mais ce n'est pas une obligation imposée par la loi : on ne reçoit pas d'amende si l'on ne vote pas. Dans d'autres pays, comme la Belgique, voter est obligatoire.

Autre piège : le président de la République ne fait pas les lois tout seul. Ce sont les députés et les sénateurs qui les votent.

Vérifie que tu as compris

1. Pour combien d'années le président de la République est-il élu ?
2. Quelles sont les deux assemblées du Parlement ?
3. Cite un droit et un devoir du citoyen.

Réponses :

1. Pour 5 ans.
2. L'Assemblée nationale et le Sénat.
3. Par exemple : voter (droit), respecter la loi (devoir).

Pour les parents

Le jour d'une élection, emmenez votre enfant au bureau de vote : il verra les listes, l'isoloir, l'urne, et pourra assister au dépouillement qui est public. Vous pouvez aussi visiter l'Assemblée nationale ou le Sénat lors des Journées européennes du patrimoine, en septembre.