La Terre et les astres (CE1)

L'essentiel

Quand tu regardes le ciel, tu vois des astres : le Soleil, la Lune, les étoiles, parfois des planètes qui brillent comme des étoiles.

• Le Soleil est une étoile. C'est une énorme boule de gaz très chaud qui produit de la lumière et de la chaleur. Il est beaucoup plus gros que la Terre : on pourrait aligner plus de cent Terres d'un bord à l'autre du Soleil.
• La Terre est une planète. Elle ne produit pas de lumière. Elle tourne autour du Soleil : un tour complet dure un an. Elle se trouve à environ 150 millions de kilomètres du Soleil.
• La Lune est le satellite de la Terre : elle tourne autour de la Terre, en un peu moins d'un mois. Elle ne brille pas toute seule : elle est éclairée par le Soleil, comme un miroir. Elle est presque quatre fois plus petite que la Terre.

Les étoiles que tu vois la nuit sont d'autres soleils, mais si lointains qu'ils ne sont que des petits points. Notre Soleil fait partie d'un immense groupe d'étoiles, une galaxie, appelée la Voie lactée. Et il existe un très grand nombre d'autres galaxies : l'univers est immense.

Des exemples

• Le Soleil paraît petit dans le ciel parce qu'il est très loin.
• La Lune paraît aussi grosse que le Soleil, mais elle est en réalité beaucoup plus petite et beaucoup plus proche.
• La « Voie lactée » se voit, loin des lumières des villes, comme une bande blanchâtre dans le ciel.
• En 1969, des astronautes ont marché sur la Lune pour la première fois.

Attention au piège

La Lune n'est pas une étoile et elle ne produit pas de lumière : si le Soleil s'éteignait, elle deviendrait invisible.

Autre piège : ne confonds pas tourner autour et tourner sur soi-même. La Terre fait les deux : un tour sur elle-même en un jour, un tour autour du Soleil en un an.

Vérifie que tu as compris

1. Le Soleil est-il une planète ou une étoile ?
2. Combien de temps met la Terre pour faire le tour du Soleil ?
3. D'où vient la lumière de la Lune ?

Réponses :

1. Une étoile.
2. Un an.
3. Du Soleil : la Lune renvoie sa lumière.

Pour les parents

Par une nuit dégagée, loin des lampadaires si possible, observez le ciel avec votre enfant : la Lune, quelques étoiles brillantes, peut-être une planète (une application d'astronomie aide à les nommer). Ensuite, faites un petit modèle : un gros ballon pour le Soleil, une bille pour la Terre, une perle pour la Lune.