Le Moyen Âge (CE2)

L'essentiel

Le Moyen Âge est une période d'environ mille ans. Au début, le pays est divisé ; peu à peu, les rois construisent le royaume de France.

• En 800, Charlemagne, roi des Francs, est couronné empereur à Rome.
• En 987, Hugues Capet est élu roi par les grands seigneurs. Il fonde la dynastie des Capétiens. Au début, son royaume est petit.
• Les rois agrandissent leur domaine et affirment leur pouvoir : ils sont sacrés dans la cathédrale de Reims, lèvent des impôts, frappent la monnaie.

La société est organisée autour de la terre :

• le seigneur possède des terres et un château fort, d'abord en bois sur une butte, puis en pierre ;
• les chevaliers sont des guerriers à cheval, entraînés au combat ;
• les paysans, de loin les plus nombreux, cultivent la terre et doivent au seigneur des taxes et des corvées (des journées de travail gratuit) ;
• les moines et les prêtres prient, soignent, enseignent ; dans les monastères, les moines recopient les livres à la main.

On bâtit partout des églises, puis d'immenses cathédrales, comme Notre-Dame de Paris, commencée au XIIe siècle.

Des exemples

• La guerre de Cent Ans oppose les rois de France et d'Angleterre aux XIVe et XVe siècles.
• Jeanne d'Arc, une jeune paysanne de Lorraine, mène les troupes du roi Charles VII et le fait sacrer à Reims en 1429.
• Un château fort a des remparts, des tours, un donjon et souvent un pont-levis.
• Saint Louis (Louis IX) est un roi capétien du XIIIe siècle.

Attention au piège

On entend parfois que les gens du Moyen Âge croyaient la Terre plate. C'est faux : les savants de cette époque savaient déjà qu'elle était ronde.

Autre piège : les chevaliers ne portaient pas tous des armures de métal complètes. Les grandes armures de plaques sont surtout apparues à la fin du Moyen Âge.

Vérifie que tu as compris

1. Entre quelles dates se situe le Moyen Âge ?
2. Qui est élu roi en 987 ?
3. Qui cultivait la terre du seigneur ?

Réponses :

1. Entre 476 et 1492.
2. Hugues Capet.
3. Les paysans.

Pour les parents

Visitez un château fort, une abbaye ou une cathédrale près de chez vous. Avant d'y aller, préparez avec votre enfant une liste à cocher : donjon, remparts, meurtrières, vitraux, gargouilles. Sur place, il prend des photos de chaque élément, puis vous construisez ensemble un petit carnet de visite.