Les points cardinaux (CE2)

L'essentiel

Tu connais déjà les quatre points cardinaux : nord, sud, est et ouest. Pour être plus précis, on ajoute les points intermédiaires, qui se trouvent entre deux points cardinaux :

• le nord-est (NE), entre le nord et l'est ;
• le sud-est (SE) ;
• le sud-ouest (SO) ;
• le nord-ouest (NO).

Ces huit directions sont dessinées sur la rose des vents, une étoile qu'on trouve sur les cartes. On nomme toujours le nord ou le sud en premier : on dit nord-est, jamais « est-nord ».

Dans la réalité, comment trouver le nord ?

• Avec une boussole : son aiguille est un petit aimant qui se tourne toujours vers le nord.
• Avec le Soleil : en France, au milieu de la journée solaire (entre midi et demi et deux heures de l'après-midi à la montre, selon la saison et l'endroit), le Soleil est au sud. Ton ombre pointe alors vers le nord.
• Avec la carte : on la tourne pour que son nord soit dans la même direction que le vrai nord. On dit qu'on oriente la carte.

Des exemples

• Sur la carte de France, Lille est au nord, Perpignan au sud, Brest à l'ouest et Strasbourg à l'est.
• Bordeaux est au sud-ouest de Paris ; Nice est au sud-est.
• Rouen est au nord-ouest de Paris, Reims au nord-est.
• Un randonneur qui marche avec le Soleil de midi dans le dos marche vers le nord.

Attention au piège

Le nord d'une carte n'est pas forcément en haut : regarde toujours la flèche ou la rose des vents. Sur certains plans de ville, le nord est sur le côté.

Autre piège : une direction dépend toujours d'un point de départ. Lyon est au sud-est de Paris, mais au nord de Marseille. Dis toujours « au nord de ... ».

Vérifie que tu as compris

1. Quel point intermédiaire se trouve entre le sud et l'ouest ?
2. Vers quelle direction pointe l'aiguille d'une boussole ?
3. Nice est-elle au nord-ouest ou au sud-est de Paris ?

Réponses :

1. Le sud-ouest.
2. Vers le nord.
3. Au sud-est.

Pour les parents

Lors d'une promenade, prêtez une boussole (ou l'application boussole du téléphone) à votre enfant. Demandez-lui de dire dans quelle direction se trouvent l'école, la mairie, la forêt. Au retour, sur une carte de la commune, vérifiez ensemble ses réponses et tracez une petite rose des vents à huit branches.