Plein, vide, ouvert, fermé (CM1)

L'essentiel

Une œuvre en trois dimensions occupe l'espace. Pour en parler, on utilise quelques couples de mots opposés.

• Plein et vide : le plein, c'est ce qu'on peut toucher, la pierre, le bois, le métal. Le vide, c'est l'air entre les parties, les trous, les passages. Pour le sculpteur, le vide compte autant que la matière.
• Fermé et ouvert : une forme fermée est compacte, ramassée sur elle-même, comme un œuf ou une boule de terre. Une forme ouverte laisse entrer l'air et la lumière, comme une échelle ou un arc en fil de fer. On voit à travers.
• Intérieur et extérieur : certaines sculptures ont un dedans qu'on devine ou qu'on visite.
• Équilibre et déséquilibre : une sculpture posée sur une large base paraît stable et calme. Une sculpture penchée ou posée sur une pointe donne une impression de mouvement, voire de danger.

Le socle sert souvent à porter la sculpture et à la séparer de l'espace du spectateur.

Des exemples

• Henry Moore, sculpteur anglais, a réalisé de nombreuses « Figures allongées » : des corps couchés en pierre, en bois ou en bronze, creusés de grands trous. On voit le paysage à travers le ventre ou la poitrine. Le vide devient une partie du corps.
• Barbara Hepworth, sculptrice anglaise, perce dès les années 1930 ses formes de pierre ou de bois. Certaines sont tendues de fils, comme les cordes d'un instrument, à l'intérieur du creux.
• En architecture, un pont en arc ou une tour en treillis de métal sont des formes ouvertes : peu de matière, beaucoup de vide, et pourtant ils tiennent grâce à leur structure.

Attention au piège

On croit souvent qu'un trou dans une sculpture est un manque, ou un accident. Chez Moore ou Hepworth, c'est l'inverse : le trou est sculpté volontairement. Il a une forme, une taille, une place choisies. Autre piège : une forme ouverte n'est pas forcément fragile. Une structure pleine de vides peut être très solide si elle est bien construite.

Vérifie que tu as compris

1. Un galet bien lisse, est-ce une forme ouverte ou fermée ?
2. Que voit-on à travers les sculptures percées de Henry Moore ?
3. Pourquoi une sculpture posée sur une pointe paraît-elle instable ?

Réponses :

1. Une forme fermée.
2. On voit l'espace qui est derrière, par exemple le paysage ou la salle.
3. Parce que sa base est toute petite : elle donne l'impression qu'elle peut basculer.

Pour les parents

Avec de la pâte à modeler ou de l'argile, faites deux sculptures de la même taille : une forme fermée, toute pleine, puis une forme ouverte que votre enfant creuse et perce avec un crayon. Avec du fil de fer souple ou des cure-pipes, il peut aussi construire une forme entièrement ouverte. Éclairez-les avec une lampe et comparez leurs ombres.