Fraternité et altruisme (CM1)

L'essentiel

Le mot fraternité vient du latin « frater », qui veut dire « frère ». Dans la devise de la République, il ne parle pas de vrais frères et sœurs : il signifie que tous les membres de la société sont liés et doivent se sentir solidaires, même s'ils ne se connaissent pas.

La fraternité est à la fois :

• une valeur : un idéal qui guide nos comportements ;
• un principe de la République : elle est inscrite dans la Constitution, avec la liberté et l'égalité.

Elle se voit dans des gestes concrets. Les impôts et les cotisations permettent de soigner les malades et d'aider les personnes en difficulté : c'est une fraternité organisée par la société. Des millions de bénévoles aident aussi dans des associations.

À l'échelle de chacun, la fraternité passe par l'altruisme. Une personne altruiste s'intéresse aux besoins des autres et agit pour eux, sans attendre de récompense. À l'inverse, une personne égoïste ne pense qu'à son propre intérêt : prendre la plus grosse part, garder les jeux, refuser d'aider.

Personne n'est entièrement l'un ou l'autre. Chacun peut, à chaque moment, choisir un geste altruiste plutôt qu'un geste égoïste.

Des exemples

• Au self de la cantine, il ne reste qu'un yaourt à la fraise. Hugo, qui est devant, le laisse à Mila qui n'aime pas les autres parfums.
• Après une inondation dans une commune voisine, l'école organise une collecte de fournitures scolaires pour les élèves qui ont tout perdu.
• Pendant un jeu, Nina ne pense qu'à gagner et bouscule les plus petits : c'est un comportement égoïste.
• Au don du sang, des adultes donnent leur sang gratuitement pour soigner des inconnus.

Attention au piège

On croit souvent que la fraternité, c'est être gentil seulement avec ses amis ou sa famille. La fraternité républicaine va beaucoup plus loin : elle concerne tout le monde, y compris les personnes qu'on ne connaît pas et celles qu'on n'aime pas particulièrement.

Autre confusion : penser qu'être altruiste oblige à s'oublier complètement. On peut prendre soin de soi et des autres en même temps.

Vérifie que tu as compris

1. Quelle est la devise de la République française ?
2. Qu'est-ce que l'altruisme ?
3. La fraternité concerne-t-elle seulement nos amis ?

Réponses :

1. Liberté, Égalité, Fraternité.
2. Penser aux autres et agir pour eux sans attendre de récompense.
3. Non, elle concerne tous les membres de la société, même les inconnus.

Pour les parents

Avant de trier les vêtements et jouets devenus trop petits, cherchez ensemble une association locale qui les collecte. Laissez votre enfant choisir lui-même ce qu'il donne et l'accompagner au dépôt. Parlez ensuite de la différence entre donner ce dont on ne veut plus et donner quelque chose auquel on tient.