Politesse et civilité (CM1)

L'essentiel

Le mot civilité a la même origine que « civique » et « cité ». Les règles de civilité sont des habitudes partagées : personne ne les a votées comme une loi, mais tout le monde les connaît et s'attend à ce qu'on les respecte.

La politesse n'est pas une simple question de bonnes manières. Elle a un vrai rôle :

• elle montre à l'autre qu'on le considère, qu'on ne le traite pas comme un objet ;
• elle évite les conflits : un « excuse-moi » après une bousculade calme tout de suite la situation ;
• elle facilite la vie commune dans les lieux partagés.

C'est pour cela que la politesse fait partie du civisme : en la pratiquant, on choisit volontairement de respecter les autres et de rendre la vie en commun plus agréable.

La politesse s'adapte aussi aux situations. On ne parle pas au gardien du stade comme à son meilleur copain : on le vouvoie et on choisit ses mots.

Des exemples

• Au secrétariat de la mairie, Lucie attend son tour derrière la ligne au sol, puis dit : « Bonjour madame, je viens chercher le dossier pour ma mère, s'il vous plaît. »
• Au téléphone, Malik décroche chez lui : « Allô, bonjour, c'est Malik. Qui est à l'appareil ? »
• À table chez un ami, Chloé goûte un plat qu'elle n'aime pas. Elle ne grimace pas et dit poliment : « Merci, mais je n'en reprendrai pas. »

Attention au piège

Beaucoup pensent que la politesse sert à faire plaisir aux adultes ou à éviter une punition. En réalité, elle s'adresse à tout le monde : aux camarades, aux plus jeunes, aux personnes qu'on ne reverra jamais. Dire merci au chauffeur du car scolaire compte autant que dire merci à la directrice.

Autre piège : croire qu'être poli, c'est toujours être d'accord. On peut refuser ou contredire quelqu'un poliment, en choisissant des mots respectueux.

Vérifie que tu as compris

1. Pourquoi dit-on que la politesse fait partie du civisme ?
2. Tu parles pour la première fois au gardien du stade. Le tutoies-tu ou le vouvoies-tu ?
3. Peut-on refuser quelque chose tout en restant poli ? Donne un exemple.

Réponses :

1. Parce qu'elle montre volontairement du respect aux autres et rend la vie commune plus agréable.
2. Je le vouvoie, car c'est un adulte que je ne connais pas.
3. Oui, par exemple : « Non merci, c'est gentil, mais je n'ai plus faim. »

Pour les parents

Jouez à « une scène, deux versions » : vous décrivez une situation (commander au restaurant, demander son chemin, répondre au téléphone) et votre enfant la joue d'abord sans aucune formule de politesse, puis avec. Discutez ensuite de ce que chacun a ressenti dans les deux versions.