Le plus-que-parfait (CM2)

L'essentiel

Le plus-que-parfait est un temps composé du passé. On le forme avec l'auxiliaire conjugué à l'imparfait, suivi du participe passé.

Avec avoir, exemple du verbe ouvrir :

• j'avais ouvert, tu avais ouvert, il avait ouvert ;
• nous avions ouvert, vous aviez ouvert, ils avaient ouvert.

Avec être, exemple du verbe descendre :

• j'étais descendu, tu étais descendu, elle était descendue ;
• nous étions descendus, vous étiez descendus, elles étaient descendues.

À quoi sert-il ? Quand on raconte au passé, certaines actions ont eu lieu encore plus tôt. Le plus-que-parfait les signale. Imagine une ligne du temps : l'action au plus-que-parfait se place avant celle qui est à l'imparfait, au passé simple ou au passé composé.

Des exemples

• « Quand les invités sonnèrent, Mamie avait déjà dressé la table. » → d'abord la table est dressée, ensuite les invités sonnent.
• « Le chevalier portait l'épée que son père lui avait léguée. » → le père a légué l'épée bien avant.
• « Les randonneurs étaient épuisés : ils avaient marché depuis l'aube. » → la marche explique la fatigue, elle vient avant.
• « Nos voisins étaient partis quand la tempête a éclaté. » → être à l'imparfait, participe accordé avec nos voisins.

Attention au piège

Ne confonds pas le verbe avoir à l'imparfait avec un plus-que-parfait. « Il avait un chien » : un seul verbe, avoir, à l'imparfait. « Il avait promené son chien » : avait est un auxiliaire suivi d'un participe passé, c'est un plus-que-parfait.

Ne remplace pas le plus-que-parfait par le passé composé quand une action vient avant une autre. « Hier, j'ai mangé le gâteau que tu as préparé » est maladroit. On écrit plutôt : « Hier, j'ai mangé le gâteau que tu avais préparé ».

À l'écrit, garde bien le i de l'imparfait sur l'auxiliaire : nous avions, vous aviez, et non nous avons ou vous avez, qui donneraient un passé composé.

Vérifie que tu as compris

1. Conjugue réussir au plus-que-parfait avec vous.
2. Mets au plus-que-parfait : « Mes sœurs (rentrer) … avant minuit. »
3. Quelle action a eu lieu en premier : « Lucas retrouva enfin le chemin qu'il avait perdu » ?

Réponses :

1. vous aviez réussi.
2. Mes sœurs étaient rentrées (être, accord féminin pluriel).
3. Lucas avait d'abord perdu le chemin, puis il l'a retrouvé.

Pour les parents

Racontez la journée d'hier à l'envers. Votre enfant choisit un moment (« À seize heures, je jouais au foot ») et dit ce qui s'était passé avant (« J'avais terminé mes devoirs »). Écrivez ensuite deux phrases et dessinez une flèche du temps pour placer chaque action. Il vérifie que l'auxiliaire est bien à l'imparfait.