L'Union européenne aujourd'hui (CM2)

L'essentiel

L'Union européenne rassemble aujourd'hui 27 pays. Le Royaume-Uni, qui en faisait partie, l'a quittée en 2020 : c'est le Brexit.

L'Union a ses propres institutions :

• le Parlement européen, élu tous les 5 ans par les citoyens de tous les pays membres, vote les lois européennes et le budget. Il se réunit à Strasbourg et à Bruxelles ;
• la Commission européenne, installée à Bruxelles, propose les lois et veille à leur application ;
• le Conseil européen réunit les chefs d'État ou de gouvernement des 27 pays pour fixer les grandes orientations ;
• la Cour de justice, à Luxembourg, vérifie que les règles sont respectées.

L'Union change la vie de ses habitants :

• l'euro permet de payer dans la même monnaie dans de nombreux pays ;
• dans l'espace Schengen, on passe d'un pays à l'autre sans contrôle à la frontière ;
• les citoyens européens peuvent vivre, étudier et travailler dans un autre pays de l'Union ;
• le programme Erasmus permet à des étudiants et à des apprentis de faire une partie de leurs études à l'étranger ;
• on peut téléphoner depuis un autre pays de l'Union au même prix que chez soi.

Des exemples

• Quelques pays et leur capitale : Allemagne, Berlin ; Espagne, Madrid ; Italie, Rome ; Portugal, Lisbonne ; Pologne, Varsovie ; Grèce, Athènes ; Suède, Stockholm ; Croatie, Zagreb.
• La devise de l'Union est « Unie dans la diversité », et son hymne est l'« Ode à la joie », de Beethoven.

Attention au piège

Le drapeau européen porte 12 étoiles d'or sur fond bleu. Ce nombre ne correspond pas au nombre de pays : il est resté le même malgré l'arrivée de nouveaux membres. Le cercle représente l'union et l'harmonie.

Autre piège : l'espace Schengen et l'Union européenne ne sont pas exactement la même chose. La Suisse et la Norvège font partie de l'espace Schengen sans être dans l'Union, alors que l'Irlande est dans l'Union mais pas dans l'espace Schengen.

Vérifie que tu as compris

1. Combien de pays compte l'Union européenne aujourd'hui ?
2. Dans quelles villes se réunit le Parlement européen ?
3. Pourquoi y a-t-il 12 étoiles sur le drapeau européen ?

Réponses :

1. 27 pays.
2. À Strasbourg et à Bruxelles.
3. C'est un symbole d'union et d'harmonie ; ce n'est pas le nombre de pays.

Pour les parents

Jouez au « tour d'Europe des capitales » : un parent dit un pays de l'Union, l'enfant donne la capitale et la montre sur une carte. Si vous passez par Strasbourg, le Parlement européen se visite gratuitement : votre enfant y verra l'immense salle où siègent les députés des 27 pays.