Le génocide des Juifs (CM2)

L'essentiel

Les nazis affirment, à tort, que les êtres humains sont divisés en « races » inégales. Ils rendent les Juifs responsables de tous les malheurs de l'Allemagne. Dès leur arrivée au pouvoir en 1933, ils les persécutent : peu à peu, ils les chassent de leur travail et de l'école, et leur prennent leurs biens.

Pendant la guerre, en Europe de l'Est, des unités nazies fusillent plus d'un million de Juifs. Puis les nazis organisent leur extermination dans des centres de mise à mort, comme Auschwitz-Birkenau, en Pologne, où ils sont assassinés dans des chambres à gaz dès leur arrivée. Près de 6 millions de Juifs, dont environ un million et demi d'enfants, sont tués. On appelle ce génocide la Shoah, un mot hébreu qui signifie « catastrophe ».

En France, le régime de Vichy adopte dès octobre 1940 des lois qui excluent les Juifs de nombreux métiers. À partir de juin 1942, en zone occupée, les Juifs doivent porter une étoile jaune à partir de 6 ans. Les 16 et 17 juillet 1942, lors de la rafle du Vél d'Hiv, la police française arrête à Paris environ 13 000 Juifs, dont plus de 4000 enfants. Au total, environ 75 000 Juifs sont déportés de France ; seuls environ 2500 reviennent.

Les nazis ont aussi persécuté et assassiné des Tsiganes, des personnes handicapées, et ont envoyé dans des camps des homosexuels et des opposants politiques.

Des Français ont pris des risques pour cacher des Juifs, surtout des enfants. Ceux qui ont sauvé des Juifs au péril de leur vie sont honorés sous le nom de Justes parmi les nations.

Des exemples

• Le 6 avril 1944, à Izieu, dans l'Ain, 44 enfants juifs cachés dans une maison sont arrêtés sur ordre du chef nazi Klaus Barbie. Aucun ne reviendra des camps.
• Simone Veil, déportée à Auschwitz à 16 ans, a survécu et est devenue ministre. Elle repose au Panthéon depuis 2018.

Attention au piège

Ne confonds pas camp de concentration et centre de mise à mort. Dans les camps de concentration, les déportés étaient forcés de travailler dans des conditions terribles, et beaucoup y mouraient. Dans les centres de mise à mort, les nazis tuaient les personnes dès leur arrivée. Auschwitz-Birkenau était à la fois les deux.

Vérifie que tu as compris

1. Qu'est-ce qu'un génocide ?
2. Que signifie le mot Shoah ?
3. Qui sont les Justes parmi les nations ?

Réponses :

1. La volonté d'exterminer tout un peuple.
2. « Catastrophe », en hébreu.
3. Des personnes qui ont sauvé des Juifs en risquant leur vie.

Pour les parents

Ce sujet est lourd : laissez votre enfant poser ses questions et répondez simplement, sans détails violents. La maison d'Izieu, mémorial des enfants juifs exterminés, et le Mémorial de la Shoah, à Paris, proposent des parcours adaptés aux jeunes. Lire ensemble un témoignage pour la jeunesse peut aussi ouvrir le dialogue.