Enregistrer la musique (CM2)

L'essentiel

Pendant des milliers d'années, pour écouter de la musique, il fallait qu'un musicien joue devant toi. Une fois la dernière note jouée, le son disparaissait pour toujours.

En 1877, l'Américain Thomas Edison invente le phonographe. Une aiguille grave les vibrations du son dans une feuille d'étain enroulée sur un cylindre ; une autre aiguille suit ensuite ce sillon et fait ressortir le son. Pour la première fois, on peut réécouter un son enregistré.

Les supports se sont ensuite succédé :

• le disque, d'abord dur et cassant, puis le vinyle à microsillons, lu avec une aiguille ;
• la cassette, une petite bande magnétique, qu'on pouvait emporter partout ;
• le CD, au début des années 1980, lu par un rayon laser ;
• les fichiers numériques, puis le streaming, qui permet d'écouter sur Internet sans rien posséder.

Aujourd'hui, la musique s'enregistre en studio. Dans une pièce isolée du bruit, le musicien joue face à un micro, qui transforme les vibrations de l'air en signal électrique. Chaque instrument peut être enregistré sur une piste séparée. Dans la cabine, l'ingénieur du son règle le volume de chaque piste, ajoute des effets, puis mélange le tout : c'est le mixage.

Des exemples

• Un groupe enregistre d'abord la batterie seule, puis la basse, puis la voix : au mixage, l'ingénieur du son équilibre les trois pistes.
• Un haut-parleur fait l'inverse du micro : il transforme le signal électrique en vibrations de l'air.
• La radio, apparue au début du vingtième siècle, a permis de diffuser la musique dans des millions de maisons en même temps.

Attention au piège

Edison n'est pas le premier à avoir enregistré un son ! En 1857, le Français Édouard-Léon Scott de Martinville invente le phonautographe, qui dessine les vibrations d'une voix sur du papier noirci. Mais son appareil ne pouvait pas les rejouer. La nouveauté d'Edison, c'est d'avoir pu réécouter le son.

Vérifie que tu as compris

1. Qui a inventé le phonographe, et en quelle année ?
2. Comment un CD est-il lu ?
3. À quoi sert le mixage ?

Réponses :

1. Thomas Edison, en 1877.
2. Par un rayon laser.
3. À régler et à mélanger les différentes pistes enregistrées.

Pour les parents

Avec un téléphone, enregistrez votre enfant qui chante, puis enregistrez-vous en train de taper un rythme. Écoutez les deux en même temps sur deux appareils : c'est un mixage maison. Si un grand-parent possède des vinyles ou des cassettes, c'est l'occasion de lui demander de les montrer.