Musique électronique (CM2)

L'essentiel

Au vingtième siècle, l'électricité a ouvert un monde de sons nouveaux. Des inventeurs et des compositeurs se sont demandé : et si une machine pouvait faire de la musique ?

Les premiers instruments électroniques apparaissent dans les années 1920.

• Le thérémine, inventé par le Russe Léon Theremin, se joue sans le toucher : on approche ou on éloigne les mains de deux antennes pour changer la hauteur et le volume. Il produit un son étrange, comme une voix fantôme.
• Les ondes Martenot, créées en 1928 par le Français Maurice Martenot, se jouent avec un clavier ou un ruban qu'on fait glisser. Olivier Messiaen les a utilisées dans sa grande symphonie Turangalîla.

En 1948, à la radio française, Pierre Schaeffer a une idée étonnante : composer avec des bruits enregistrés. Dans son Étude aux chemins de fer, il découpe et assemble des sons de locomotives. C'est la naissance de la musique concrète.

Plus tard, le synthétiseur permet de fabriquer et de modifier des sons avec des circuits électriques. La boîte à rythmes joue des batteries électroniques, et l'échantillonneur permet de réutiliser un échantillon, un petit morceau de son enregistré.

Des exemples

• En 1976, le Français Jean-Michel Jarre publie Oxygène, un album joué sur des synthétiseurs et d'autres claviers électroniques, qui fait le tour du monde.
• Le duo français Daft Punk se montrait sur scène avec des casques de robots et utilisait des échantillons de vieux disques.
• Un violon, une flûte ou un piano à queue sont des instruments acoustiques : leur son ne passe pas par l'électricité.

Attention au piège

Une guitare électrique n'est pas un instrument électronique. Ses cordes vibrent vraiment, comme sur une guitare classique ; l'électricité sert seulement à amplifier ce son. Dans un synthétiseur, au contraire, aucune corde ne vibre : c'est le circuit électrique qui crée le son.

Vérifie que tu as compris

1. Qui a inventé la musique concrète ?
2. Quel instrument se joue sans être touché ?
3. Qu'est-ce qu'un échantillon ?

Réponses :

1. Pierre Schaeffer.
2. Le thérémine.
3. Un petit morceau de son enregistré qu'on réutilise dans une autre musique.

Pour les parents

Avec une application gratuite d'enregistrement, faites une chasse aux sons dans la maison : porte qui grince, eau qui coule, bouilloire. Aidez ensuite votre enfant à les mettre bout à bout pour créer une courte pièce de musique concrète, à la manière de Pierre Schaeffer.