Les devoirs du citoyen (CM2)

L'essentiel

Les droits ne vont pas sans devoirs.

1. Respecter les lois. Les citoyens participent à l'élaboration des lois par l'intermédiaire de leurs représentants élus. En retour, ils doivent les respecter. Cela vaut aussi pour toute personne qui réside en France, même sans être citoyenne.
2. Contribuer aux dépenses publiques. L'article 13 de la Déclaration de 1789 dit qu'une « contribution commune est indispensable » et qu'elle doit être répartie entre les citoyens selon leurs moyens. Les impôts financent les écoles, les hôpitaux, les routes, la police, les pompiers.
3. Respecter les droits des autres. Ma liberté s'arrête là où commence celle des autres : mes droits sont identiques aux leurs.

Certains devoirs sont des obligations prévues par la loi : payer ses impôts, faire instruire ses enfants, répondre à une convocation de la justice. D'autres sont plutôt des devoirs moraux, qui guident le citoyen dans l'espace public : voter, aider une personne en danger, protéger l'environnement.

Sur la carte électorale est écrit : « Voter est un droit, c'est aussi un devoir civique ». En France, voter n'est pas obligatoire, mais c'est par le vote que les citoyens font fonctionner la démocratie.

Des exemples

• L'impôt au quotidien : quand Lisa achète un cahier, une partie du prix est une taxe, la TVA, versée à l'État. Même les enfants participent ainsi aux dépenses publiques.
• Respecter la loi : la mère de Paul s'arrête au feu rouge à minuit, même si la rue est vide.
• Respecter les droits des autres : Lisa veut écouter de la musique dans le train ; elle met un casque pour ne pas gêner les voyageurs.

Attention au piège

On croit souvent que les devoirs ne concernent que les adultes ou les citoyens. Les enfants et les personnes étrangères vivant en France ont, eux aussi, des devoirs : respecter la loi, les autres et les biens communs.

Autre confusion : penser que voter est obligatoire en France. Ce n'est pas le cas, même si certains pays l'imposent ; c'est un devoir civique, pas une obligation punie par la loi.

Vérifie que tu as compris

1. Quel article de la Déclaration de 1789 parle de l'impôt ?
2. À quoi servent les impôts ? Donne deux exemples.
3. Un enfant participe-t-il aux dépenses publiques ?

Réponses :

1. L'article 13.
2. Par exemple à financer les écoles, les hôpitaux, les routes ou les pompiers.
3. Oui, par exemple avec la TVA comprise dans le prix de ce qu'il achète.

Pour les parents

Sur un ticket de caisse, montrez à votre enfant la ligne de TVA et calculez ensemble la part reversée à l'État. Faites ensuite la liste de tous les services publics que votre famille a utilisés dans la semaine : école, bibliothèque, éclairage des rues, ramassage des ordures. Tous sont financés en partie par les impôts.