Mémoire et commémorations (CM2)

L'essentiel

La République est l'héritière d'une longue histoire. Des millions de personnes avant nous ont combattu, souffert ou se sont engagées pour que nous vivions libres et en paix. Le devoir de mémoire consiste à ne pas les oublier et à comprendre ce que nous leur devons.

Pour cela, on organise des commémorations, à des dates précises :

• le 11 novembre rappelle l'armistice signé en 1918, qui a mis fin aux combats de la Première Guerre mondiale (1914-1918). Depuis 2012, ce jour rend hommage à tous les morts pour la France ;
• le 8 mai rappelle la capitulation de l'Allemagne nazie en 1945 et la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe.

Il existe aussi des lieux de mémoire. Presque chaque commune de France possède un monument aux morts, construit pour la plupart après 1918, où sont gravés les noms des soldats tués. Sous l'Arc de triomphe, à Paris, repose le Soldat inconnu, un combattant de 1914-1918 dont on ignore le nom ; il représente tous les soldats disparus. D'autres lieux, comme Verdun ou les plages du Débarquement en Normandie, rappellent de grandes batailles.

Lors d'une cérémonie, on lit souvent les noms des morts, on observe une minute de silence, on dépose des fleurs et on chante La Marseillaise.

Des exemples

• Le 11 novembre, les CM2 de l'école de Naël lisent devant le monument aux morts les noms des soldats de la commune.
• Un témoignage : la classe lit la lettre d'un soldat écrite depuis les tranchées en 1916 à sa famille.

Attention au piège

On confond souvent le 11 novembre et le 8 mai. Le 11 novembre concerne la Première Guerre mondiale (fin des combats en 1918). Le 8 mai concerne la Seconde Guerre mondiale (1945).

Autre confusion : le mot armistice ne veut pas dire « traité de paix ». C'est un accord pour arrêter les combats. Le traité de paix avec l'Allemagne, celui de Versailles, n'a été signé qu'en 1919.

Vérifie que tu as compris

1. Que commémore-t-on le 11 novembre ?
2. Qu'est-ce qu'un monument aux morts ?
3. Quelle est la différence entre un armistice et un traité de paix ?

Réponses :

1. L'armistice de 1918, qui a mis fin aux combats de la Première Guerre mondiale, et tous les morts pour la France.
2. Un monument où sont gravés les noms des habitants de la commune morts pour la France.
3. L'armistice arrête les combats ; le traité de paix règle ensuite les conditions de la paix.

Pour les parents

Interrogez avec votre enfant un grand-parent ou un proche âgé : que lui racontait-on de la guerre dans sa famille ? Gardez-vous des lettres, des photos, une médaille ? Votre enfant peut noter ce témoignage dans un petit carnet. C'est une façon concrète de comprendre ce que nous devons aux générations précédentes.