La France dans l'Europe (CM2)

L'essentiel

Après la Seconde Guerre mondiale, des pays d'Europe qui s'étaient affrontés décident de coopérer pour ne plus se faire la guerre. En 1957, six pays, dont la France, signent le traité de Rome. Depuis, cette union s'est agrandie et a pris le nom d'Union européenne en 1992. Elle compte aujourd'hui 27 pays membres.

Les pays de l'UE prennent ensemble certaines décisions : sur le commerce, l'agriculture, l'environnement, les droits des consommateurs. Les citoyens européens élisent tous les 5 ans les députés européens, qui siègent au Parlement européen, à Strasbourg et à Bruxelles. Beaucoup de pays de l'Union, dont la France, partagent aussi une même monnaie : l'euro.

L'Union a ses propres symboles :

• le drapeau bleu aux douze étoiles dorées disposées en cercle. Le nombre douze représente la perfection et l'unité ; il ne correspond pas au nombre de pays ;
• l'hymne, l'Ode à la joie, une musique de Beethoven jouée sans paroles officielles ;
• la journée de l'Europe, le 9 mai, en souvenir de la déclaration de Robert Schuman du 9 mai 1950, qui proposait cette coopération.

Comme la France fait partie de l'Union, le drapeau européen flotte souvent à côté du drapeau tricolore sur les bâtiments publics. Il est aussi affiché dans chaque salle de classe. Être citoyen français, c'est donc aussi être citoyen européen.

Des exemples

• En vacances au Portugal, la famille de Maxime paie en euros, comme en France.
• Sur le fronton de la mairie, Louna remarque deux drapeaux : le tricolore et le drapeau européen.
• Aux élections européennes, la mère de Louna vote pour élire les députés qui siègent au Parlement européen.

Attention au piège

Le piège le plus fréquent : croire que les douze étoiles représentent douze pays. Le drapeau a été adopté avec douze étoiles et n'a jamais changé, même quand le nombre de pays membres a augmenté.

Autre confusion : penser que tous les pays d'Europe font partie de l'Union. La Suisse, la Norvège ou le Royaume-Uni, par exemple, n'en sont pas membres.

Vérifie que tu as compris

1. Combien de pays sont aujourd'hui membres de l'UE ?
2. Les douze étoiles du drapeau correspondent-elles à douze pays ?
3. Quel est l'hymne européen ?

Réponses :

1. 27 pays.
2. Non, elles symbolisent la perfection et l'unité.
3. L'Ode à la joie, de Beethoven.

Pour les parents

Sortez quelques pièces d'euro de votre porte-monnaie : leur face commune est identique dans tous les pays, mais l'autre face change selon le pays qui l'a fabriquée. Cherchez ensemble d'où vient chaque pièce et placez ces pays sur une carte de l'Union européenne.