Lire une carte (CE1)

L'essentiel

Une carte représente un territoire vu de dessus, en beaucoup plus petit : une région, un pays, le monde entier. Pour la lire, il faut regarder quatre éléments.

1. Le titre. Il dit ce que montre la carte : « Les forêts de France », « Les grandes villes d'Europe ». Lis-le toujours en premier.
2. La légende. C'est un petit cadre qui explique chaque couleur et chaque symbole : un point rouge pour une ville, un trait bleu pour un fleuve, du vert pour une forêt. Sans la légende, la carte est un code secret.
3. L'orientation. Une flèche ou une petite étoile montre le Nord. Le plus souvent, il est en haut.
4. L'échelle. C'est une petite barre graduée. Elle indique à quelle distance réelle correspond une longueur sur la carte.

Une fois ces éléments lus, tu peux prélever des informations : trouver une ville, suivre un fleuve, dire si une forêt est au nord ou au sud.

Des exemples

• Sur une carte routière, la légende indique que les autoroutes sont en rouge et les petites routes en jaune.
• Sur une carte de randonnée, un petit symbole de tente indique un camping.
• Si l'échelle montre que 1 cm vaut 10 km, deux villes séparées de 3 cm sont à environ 30 km l'une de l'autre.
• Sur la carte des fleuves de France, le trait bleu qui traverse Paris est la Seine.

Attention au piège

Les couleurs ne veulent pas toujours dire la même chose d'une carte à l'autre. Sur une carte, le marron peut indiquer les montagnes ; sur une autre, des champs. C'est la légende de chaque carte qui commande.

Autre piège : une ville dessinée par un gros point n'est pas forcément une grande surface ronde. Le symbole sert seulement à la repérer.

Vérifie que tu as compris

1. Quel élément de la carte explique les couleurs et les symboles ?
2. Que lis-tu en premier sur une carte ?
3. Que montre la flèche marquée N ?

Réponses :

1. La légende.
2. Le titre.
3. La direction du Nord.

Pour les parents

Au prochain trajet en voiture ou à pied dans un lieu nouveau, prenez une vraie carte papier ou un dépliant touristique. Laissez votre enfant chercher le titre, la légende et la flèche du Nord, puis lui confier une mission : « Trouve la piscine » ou « Montre-moi le chemin jusqu'au château ».