Allumer une ampoule (CE1)

L'essentiel

Pour allumer une petite ampoule, il te faut :

• une pile : elle donne le courant. Une pile plate a deux bornes, deux petites languettes de métal ;
• une ampoule : elle éclaire quand le courant la traverse ;
• des fils électriques : ils transportent le courant. Leur cœur est en métal, entouré de plastique qui protège.

Pour que l'ampoule s'allume, le courant doit sortir de la pile par une borne, traverser l'ampoule, puis revenir à la pile par l'autre borne. Ce chemin forme une boucle : on dit que le circuit est fermé.

S'il y a une coupure n'importe où dans la boucle, le courant ne passe plus : le circuit est ouvert, l'ampoule s'éteint.

L'interrupteur sert à couper ou à refaire la boucle sans débrancher les fils. Quand on appuie pour allumer, il ferme le circuit.

Des exemples

• La lampe de poche contient une pile, une ampoule (ou une petite lampe à LED) et un interrupteur reliés par du métal.
• Si un fil est débranché, l'ampoule s'éteint.
• Si la lampe de poche éclaire mal, la pile est peut-être usée : on la change.

Attention au piège

Beaucoup d'enfants pensent que le courant va seulement de la pile vers l'ampoule, comme l'eau dans un tuyau qui arrive au robinet. Alors ils relient une seule borne de la pile à l'ampoule et s'étonnent qu'elle reste éteinte.

Le courant ne fait pas un aller simple : il fait un tour complet. Il lui faut un chemin aller, d'une borne de la pile vers l'ampoule, et un chemin retour, de l'ampoule vers l'autre borne. Sans chemin de retour, la boucle n'est pas fermée et rien ne s'allume.

Vérifie que tu as compris

1. Cite les trois éléments nécessaires pour allumer une ampoule.
2. Si un fil est débranché, que fait l'ampoule ?
3. Relier une seule borne de la pile à l'ampoule suffit-il pour l'allumer ?

Réponses :

1. Une pile, une ampoule et des fils.
2. Elle s'éteint, car le circuit est ouvert.
3. Non, il faut aussi un chemin de retour vers l'autre borne.

Pour les parents

Achetez une pile plate, une petite ampoule avec son support et deux fils avec des pinces crocodiles (on en trouve en magasin de bricolage). Laissez votre enfant chercher comment allumer l'ampoule, puis comment l'éteindre en ouvrant le circuit. Cette expérience se fait uniquement avec une pile, jamais avec une prise.