Lumière et ombre (CE2)

L'essentiel

Pour voir une ombre, il faut une source de lumière : le soleil, une lampe, une bougie, un écran allumé. Une pierre, un nuage ou un cahier ne donnent pas de lumière.

Quand un objet se trouve sur le chemin de la lumière, il l'arrête. Derrière lui se forme une ombre. Elle est toujours du côté opposé à la lumière.

Les artistes distinguent deux ombres :

• l'ombre propre est sur l'objet lui-même, du côté qui ne reçoit pas la lumière. C'est la partie la plus foncée d'une pomme, du côté opposé à la lampe ;
• l'ombre portée est celle que l'objet dessine sur le sol ou sur un mur.

La longueur de l'ombre dépend de la hauteur de la lumière. Quand le soleil est haut, à midi, l'ombre est courte. Quand il est bas, le soir, elle est longue.

Quand on photographie face au soleil, le sujet paraît tout sombre, comme une silhouette : c'est le contre-jour. Et les ombres chinoises sont des formes faites avec les mains devant une lampe, projetées sur un mur.

Au XVIIe siècle, le peintre français Georges de La Tour peignait des scènes de nuit éclairées par une seule bougie.

Des exemples

• Dessin d'une balle éclairée par la gauche : le côté droit est plus foncé, et l'ombre portée part vers la droite.
• Le soir, mon ombre sur le trottoir est bien plus longue que moi.
• Mes deux mains croisées devant la lampe font un oiseau sur le mur.
• Mon ami photographié devant la fenêtre ensoleillée apparaît tout noir.

Attention au piège

Une erreur fréquente : dessiner l'ombre du même côté que le soleil. Regarde d'abord où est la lumière, puis place l'ombre de l'autre côté de l'objet.

Autre piège : l'ombre portée n'est pas noire comme de l'encre. Elle est plus sombre que le sol, mais on voit souvent encore sa couleur.

Vérifie que tu as compris

1. Le soleil est à gauche d'un arbre. De quel côté est son ombre portée ?
2. Comment s'appelle l'ombre qui se trouve sur l'objet lui-même ?
3. L'ombre est-elle longue ou courte à midi ?

Réponses :

1. À droite.
2. L'ombre propre.
3. Courte.

Pour les parents

Un soir, éteignez les lumières et allumez une lampe de poche face à un mur clair. Votre enfant invente des ombres chinoises avec ses mains : lapin, oiseau, chien. Ensuite, posez une orange sur une feuille près de la lampe : il dessine son ombre propre et son ombre portée.