La Terre et le Soleil (CE2)

L'essentiel

Le système solaire, c'est le Soleil et tout ce qui tourne autour de lui. Il compte huit planètes, de la plus proche à la plus lointaine : Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Pour les retenir : « Me Voici Toute Mignonne, Je Suis Une Nébuleuse ».

La Terre fait deux mouvements à la fois :

• elle tourne sur elle-même en environ 24 heures : c'est l'alternance du jour et de la nuit ;
• elle tourne autour du Soleil en environ 365 jours et un quart : c'est l'année. Pour rattraper ce quart de jour, on ajoute un 29 février tous les quatre ans : ce sont les années bissextiles, de 366 jours.

Les saisons : l'axe de la Terre est penché. Pendant une partie de l'année, l'hémisphère Nord est tourné vers le Soleil : les rayons arrivent plus droit, les journées sont longues, c'est l'été. Six mois plus tard, c'est l'hémisphère Sud qui est tourné vers le Soleil.

Les phases de la Lune : la Lune tourne autour de la Terre en environ un mois. Selon sa position, on voit une partie plus ou moins grande de sa face éclairée : nouvelle lune (invisible), premier quartier, pleine lune, dernier quartier. Le cycle complet dure environ 29 jours et demi.

Des exemples

• 2028 sera une année bissextile : février aura 29 jours.
• Vers le 21 juin, en France, la journée est la plus longue de l'année.
• En décembre, c'est l'été en Argentine, car l'hémisphère Sud est alors tourné vers le Soleil.
• Jupiter est la plus grosse planète ; Saturne est célèbre pour ses anneaux.

Attention au piège

Beaucoup de gens croient qu'il fait chaud l'été parce que la Terre est plus proche du Soleil. C'est faux ! La Terre est même au plus près du Soleil au début de janvier, en plein hiver pour la France. Ce qui compte, c'est l'inclinaison.

Autre piège : la Lune ne « grandit » pas vraiment. Elle reste toujours une boule entière ; seule la partie éclairée que nous voyons change.

Vérifie que tu as compris

1. Quelle est la place de la Terre parmi les planètes, à partir du Soleil ?
2. Combien de jours compte une année bissextile ?
3. Pourquoi y a-t-il des saisons ?

Réponses :

1. La troisième.
2. 366 jours.
3. Parce que l'axe de la Terre est penché.

Pour les parents

Pendant un mois, chaque soir où le ciel est dégagé, votre enfant dessine la forme de la Lune dans un carnet, avec la date. À la fin du mois, il obtient tout le cycle des phases. Vous pouvez aussi reproduire les saisons avec une lampe et une orange traversée d'une pique penchée, que vous faites tourner autour de la lampe.