Les climats de la Terre (CE2)

L'essentiel

Il ne faut pas confondre météo et climat. La météo, c'est le temps qu'il fait aujourd'hui ou demain. Le climat, c'est le temps qu'il fait en général, année après année.

Sur la Terre, on distingue trois grandes zones de climat :

• La zone chaude (ou tropicale), autour de l'équateur. Les rayons du Soleil y arrivent presque à la verticale : il fait chaud toute l'année. Selon les endroits, il pleut presque tous les jours, ou il y a une saison des pluies et une saison sèche, ou presque jamais de pluie, comme dans les déserts chauds.
• Les deux zones tempérées, une dans chaque hémisphère. Les températures sont moyennes, et l'année est rythmée par quatre saisons bien marquées.
• Les deux zones froides (ou polaires), autour des pôles. L'hiver est très long et glacial, l'été court et frais.

Le climat influence la vie des humains : leurs vêtements, leurs maisons, leurs cultures, leur alimentation. C'est pourquoi les zones tempérées et certaines régions de la zone chaude sont très peuplées, et les zones froides presque vides.

Des exemples

• La France hexagonale est dans la zone tempérée.
• La Guyane, la Guadeloupe, la Martinique, La Réunion, Mayotte et la Polynésie française sont dans la zone chaude.
• La Terre Adélie, territoire français de l'Antarctique, est dans la zone froide.
• Au Sénégal, on cultive le mil et l'arachide après la saison des pluies.

Attention au piège

Une journée de neige ne veut pas dire que le climat est froid ! Un orage en hiver ne veut pas dire que le climat est chaud. Le climat se mesure sur de nombreuses années, pas sur un jour.

Autre piège : la zone chaude n'est pas « tout désert ». On y trouve aussi les grandes forêts équatoriales, très humides, et des savanes.

Vérifie que tu as compris

1. Quelle est la différence entre la météo et le climat ?
2. Où se trouve la zone chaude ?
3. Dans quelle zone de climat se trouve la France hexagonale ?

Réponses :

1. La météo, c'est le temps d'un jour ; le climat, le temps habituel sur de nombreuses années.
2. De part et d'autre de l'équateur.
3. Dans la zone tempérée.

Pour les parents

Sur un planisphère, coloriez avec votre enfant la zone chaude en rouge, les zones tempérées en vert et les zones froides en bleu. Puis placez des gommettes sur les lieux où vous avez de la famille ou des souvenirs de vacances. Comparez ensuite les températures du jour dans ces villes grâce à une application météo.