Classer les animaux (CE2)

L'essentiel

Il existe une immense diversité d'animaux. Pour s'y retrouver, les scientifiques les classent en groupes, selon des caractères qu'on peut observer sur leur corps.

Un premier critère : l'animal a-t-il un squelette intérieur, avec une colonne vertébrale ? Le chien, le pigeon, la truite, le lézard et la grenouille en ont un. L'escargot, le ver de terre, la coccinelle et l'araignée n'en ont pas.

Ensuite, on regarde ce qui couvre le corps :

• des poils : ce sont les mammifères (lapin, chien, ours, vache, humain). Les femelles allaitent leurs petits ;
• des plumes : ce sont les oiseaux (poule, pigeon, perroquet, autruche, manchot) ;
• des écailles : la truite et le requin, qui ont aussi des nageoires, mais aussi le serpent, le lézard et le crocodile ;
• une peau nue et humide : la grenouille.

Parmi les animaux sans squelette intérieur, on compte les pattes :

• six pattes : les insectes (fourmi, abeille, papillon, coccinelle) ;
• huit pattes : les araignées ;
• pas de pattes et une coquille : l'escargot.

Des exemples

• Le manchot ne vole pas, mais il a des plumes : c'est un oiseau.
• L'autruche a des plumes : oiseau.
• Le crocodile a des écailles, comme le lézard.
• Le requin a des nageoires et des écailles : c'est un poisson.

Attention au piège

Beaucoup d'enfants rangent la chauve-souris avec les oiseaux, parce qu'elle vole. C'est faux !

Observe son corps : elle n'a pas de plumes, mais des poils. Ses ailes sont faites de peau tendue entre ses longs doigts. La femelle met au monde un petit et l'allaite. La chauve-souris est donc un mammifère, comme le chat ou le lapin. Voler est une chose qu'elle fait, pas une chose qu'elle a : ce n'est pas un bon critère pour classer.

Vérifie que tu as compris

1. Combien de pattes a un insecte ?
2. Le manchot ne vole pas. Est-ce quand même un oiseau ?
3. Dans quel groupe range-t-on la chauve-souris ?

Réponses :

1. Six.
2. Oui, car il a des plumes.
3. Avec les mammifères : elle a des poils et allaite ses petits.

Pour les parents

Découpez dans de vieux magazines ou imprimez une vingtaine d'images d'animaux. Votre enfant les classe en posant des questions seulement sur ce qu'ils ont : « A-t-il des poils ? Des plumes ? Combien de pattes ? ». Placez au milieu quelques animaux surprenants (manchot, chauve-souris, dauphin, autruche) et demandez-lui de justifier.