Le cycle de l'eau (CE2)

L'essentiel

L'eau de la Terre ne reste jamais au même endroit. Elle voyage sans arrêt en changeant d'état.

1. L'évaporation : le soleil chauffe les océans, les mers, les lacs. Une partie de l'eau devient vapeur d'eau et monte dans l'air. Les plantes rejettent aussi de la vapeur par leurs feuilles.
2. La condensation : en montant, la vapeur se refroidit. Elle se condense en minuscules gouttelettes d'eau ou en cristaux de glace. Ensemble, elles forment les nuages.
3. Les précipitations : quand les gouttelettes grossissent, elles tombent en pluie. S'il fait très froid, ce sont des flocons de neige ou de la grêle.
4. Le retour vers la mer : la pluie ruisselle et forme des ruisseaux, qui forment des rivières, puis des fleuves qui se jettent dans la mer. Une partie s'infiltre dans le sol et forme des réserves souterraines. La neige des montagnes fond au printemps et alimente les rivières.

Puis le voyage recommence. Le soleil est le moteur de ce cycle.

Des exemples

• En hiver, il neige sur la montagne ; au printemps, la neige fond et grossit le torrent.
• L'eau que tu bois au robinet a peut-être déjà été nuage, glacier ou océan.
• Les nuages sont faits d'eau liquide ou solide en minuscules morceaux, pas de vapeur invisible.

Attention au piège

L'eau des océans est salée. Beaucoup d'enfants pensent donc que la pluie qui vient de la mer est salée, elle aussi. C'est faux !

Quand l'eau de mer s'évapore, seule l'eau part dans l'air sous forme de vapeur. Le sel reste dans la mer. Les nuages et la pluie sont donc faits d'eau douce. C'est grâce à ce cycle que les rivières et les lacs ne sont pas salés.

Vérifie que tu as compris

1. Qui chauffe l'eau des océans ?
2. De quoi sont faits les nuages ?
3. La pluie est-elle salée comme la mer ?

Réponses :

1. Le soleil.
2. De minuscules gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace.
3. Non, le sel reste dans la mer quand l'eau s'évapore.

Pour les parents

Fabriquez un mini cycle de l'eau : dans un saladier, versez un peu d'eau bien salée, posez un petit verre vide au centre, couvrez avec du film alimentaire et placez une bille sur le film, au-dessus du verre. Mettez le tout au soleil. Au bout de quelques heures, des gouttes coulent dans le verre. Votre enfant peut les goûter : elles ne sont pas salées.