Les synonymes (CM1)

L'essentiel

Deux mots sont synonymes quand ils ont un sens très proche et qu'on peut remplacer l'un par l'autre dans une phrase sans en changer le sens.

• casser et briser ;
• un voyage et un périple ;
• rusé et malin.

Les synonymes sont de la même classe : un nom a pour synonyme un nom, un verbe a pour synonyme un verbe, un adjectif a pour synonyme un adjectif.

Ils servent à deux choses quand tu écris :

• éviter les répétitions, qui alourdissent un texte ;
• préciser ta pensée, en choisissant le mot le plus juste. Les synonymes ne sont presque jamais parfaitement identiques : chacun a sa petite nuance.

Des exemples

• « Le randonneur grimpe la côte. » → « Le randonneur gravit la côte. » Gravir est plus soutenu.
• « Il est effrayé par l'orage. » → « Il est terrifié par l'orage. » Terrifié est plus fort.
• « Ce plat est bon. » → « Ce plat est savoureux. » Le mot est plus précis : il parle du goût.
• Pour remplacer dire, on peut choisir selon la situation : murmurer, affirmer, avouer, répliquer, annoncer.

Attention au piège

Un synonyme dépend du contexte. Le mot léger n'a pas le même synonyme dans toutes les phrases :

• « un sac léger » → un sac peu lourd ;
• « un repas léger » → un repas peu copieux ;
• « une blessure légère » → une blessure sans gravité.

Si tu remplaces sans réfléchir, tu obtiens une phrase bizarre : « une blessure peu copieuse » ne veut rien dire.

Attention aussi au niveau de langue. « Un vélo », « une bicyclette » et « une bécane » désignent le même objet, mais bécane est familier : il ne convient pas dans une rédaction.

Enfin, garde la même classe et le même accord : on remplace « elle est contente » par « elle est ravie », et non par « elle est joie ».

Vérifie que tu as compris

1. Trouve un synonyme de rapide dans : « Le guépard est très rapide. »
2. Quel mot n'est pas un synonyme des autres : bâtir, construire, détruire, édifier ?
3. Quel synonyme de grand convient : « un grand bruit » → un bruit … (haut, fort, long) ?

Réponses :

1. vif, véloce ou prompt (par exemple : le guépard est très véloce).
2. détruire (c'est le contraire).
3. fort.

Pour les parents

Choisissez un mot passe-partout comme « faire » ou « mettre » et proposez à votre enfant de le remplacer dans des phrases du quotidien : « faire un gâteau » (préparer), « faire un dessin » (réaliser), « mettre la table » (dresser). Il découvre que le bon synonyme change selon la phrase.