François Premier (CM1)

L'essentiel

Au début du seizième siècle, une nouvelle façon de penser et de créer venue d'Italie se répand en Europe : la Renaissance. Les artistes s'inspirent de l'Antiquité, étudient le corps humain, la perspective, la nature.

François Premier devient roi de France le 1er janvier 1515, à 20 ans. La même année, il remporte la bataille de Marignan, en Italie. Là-bas, il découvre les palais, les jardins et les peintures de la Renaissance italienne, et il veut les mêmes merveilles en France.

Il devient alors un grand mécène. Il fait venir des artistes italiens, achète des œuvres d'art et commande des châteaux. Le plus célèbre artiste qu'il accueille est Léonard de Vinci, peintre, ingénieur et inventeur. Léonard arrive en 1516 et s'installe au manoir du Clos Lucé, à Amboise, avec quelques tableaux, dont la Joconde. Il y meurt le 2 mai 1519.

François Premier agit aussi pour la langue et le savoir. En 1539, l'ordonnance de Villers-Cotterêts impose le français, au lieu du latin, dans les actes de justice et d'administration. Il crée aussi des postes de professeurs royaux, à l'origine de l'actuel Collège de France.

Des exemples

• Chambord, dans le Loir-et-Cher, est commencé en 1519. Son grand escalier à double révolution permet à deux personnes de monter sans se croiser. Certains historiens pensent que Léonard a pu en inspirer l'idée, mais rien ne le prouve.
• Grâce aux achats du roi, la Joconde est restée en France. Elle est aujourd'hui au musée du Louvre.
• Fontainebleau est agrandi et décoré par des artistes italiens.

Attention au piège

Un tableau célèbre montre Léonard de Vinci mourant dans les bras de François Premier. C'est une légende : les documents de l'époque indiquent plutôt que le roi n'était pas à Amboise ce jour-là. En histoire, une belle scène peinte n'est pas une preuve.

Autre piège : François Premier n'a pas inventé la Renaissance. Il l'a diffusée en France en accueillant des artistes. C'est cela, le rôle d'un mécène.

Vérifie que tu as compris

1. Qu'est-ce qu'un mécène ?
2. Dans quelle ville Léonard de Vinci passe-t-il ses dernières années ?
3. Que décide l'ordonnance de Villers-Cotterêts en 1539 ?

Réponses :

1. Une personne qui protège et finance des artistes ou des savants.
2. À Amboise.
3. Le français remplace le latin dans les actes officiels.

Pour les parents

Placez sur une frise les dates 1492, 1515, 1519 et 1547 pour montrer que François Premier règne juste après la fin du Moyen Âge. Si vous passez par le Val de Loire, le Clos Lucé expose des maquettes des machines de Léonard : un vrai coup de cœur pour les enfants.