Le suffrage direct (CM1)

L'essentiel

En France, on peut voter à partir de 18 ans, si l'on est de nationalité française et inscrit sur les listes électorales. L'électeur reçoit une carte électorale. On y lit cette phrase : « Voter est un droit, c'est aussi un devoir civique. »

Quand les électeurs choisissent eux-mêmes la personne qui va les représenter, on parle de suffrage direct. C'est le cas pour élire :

• le président de la République, tous les 5 ans ;
• les députés de l'Assemblée nationale, en principe tous les 5 ans ;
• les conseillers municipaux de la commune, tous les 6 ans.

Le jour de l'élection, au bureau de vote, l'électeur :

1. prend une enveloppe et des bulletins portant le nom des candidats ;
2. passe dans l'isoloir, seul, pour glisser son bulletin dans l'enveloppe sans être vu ;
3. montre sa pièce d'identité, puis met l'enveloppe dans l'urne transparente ;
4. signe la liste électorale pour prouver qu'il a voté une seule fois.

Le soir, a lieu le dépouillement : on ouvre l'urne et on compte les bulletins en public. Tout le monde peut y assister, ce qui permet de vérifier qu'il n'y a pas de triche.

Des exemples

• Élection présidentielle : les électeurs de toute la France votent directement pour l'un des candidats.
• Élection des délégués : chaque élève écrit le nom de son choix sur un papier plié, c'est aussi un suffrage direct.
• Dépouillement : dans le bureau de vote de l'école, des électeurs volontaires lisent les bulletins à voix haute et les comptent.

Attention au piège

On croit souvent que les habitants élisent directement leur maire. Ce n'est pas exact : les électeurs élisent les conseillers municipaux, puis ce sont ces conseillers qui élisent le maire parmi eux. Le maire est donc élu au suffrage indirect, comme les sénateurs.

Autre piège : penser que l'urne transparente empêche le vote secret. Elle permet seulement de vérifier qu'elle était vide au début ; le secret, lui, est protégé par l'enveloppe et l'isoloir.

Vérifie que tu as compris

1. À quel âge peut-on voter en France ?
2. À quoi sert l'isoloir ?
3. Le maire est-il élu au suffrage direct ?

Réponses :

1. À 18 ans.
2. À voter en secret, sans que personne ne voie son choix.
3. Non, il est élu par le conseil municipal : c'est un suffrage indirect.

Pour les parents

Si vous votez lors d'une prochaine élection, emmenez votre enfant au bureau de vote (c'est autorisé) et montrez-lui l'isoloir, l'urne et la liste à signer. Restez ensuite au dépouillement, ouvert à tous : c'est une occasion rare de voir la démocratie fonctionner de près.