Le corps et ses proportions (CM2)

L'essentiel

Les proportions, ce sont les rapports de taille entre les parties du corps. Pour les dessiner juste, on prend une unité simple : la hauteur de la tête.

Quelques repères pour un adulte debout :

• le corps mesure environ sept têtes et demie à huit têtes ;
• les yeux sont à peu près au milieu de la tête, et non tout en haut ;
• bras le long du corps, les coudes arrivent au niveau de la taille et les mains vers le milieu des cuisses.

Pour observer une attitude (assis, penché, en train de courir), on fait des croquis rapides : quelques lignes pour la colonne vertébrale, les épaules, les hanches.

Les artistes ont souvent établi un canon, un ensemble de règles de proportions jugées idéales. Mais beaucoup choisissent aussi de s'en écarter pour exprimer quelque chose : l'élégance, la fragilité, la puissance.

Des exemples

• Le sculpteur grec Polyclète a écrit vers 440 avant Jésus-Christ un traité sur les proportions idéales, appelé le « Canon ». Sa statue du « Doryphore » (le porteur de lance) en est l'exemple. L'original en bronze est perdu ; on en connaît des copies romaines en marbre, dont une au musée archéologique de Naples.
• Jean-Auguste-Dominique Ingres, « La Grande Odalisque » (1814, musée du Louvre) : une femme allongée, vue de dos, qui tourne la tête vers nous. À l'époque, des critiques lui reprochent d'avoir peint un dos beaucoup trop long, avec, disent-ils, quelques vertèbres de trop. Ingres voulait une courbe plus élégante.
• Amedeo Modigliani, peintre italien installé à Paris, allonge les cous et les visages de ses portraits, et peint souvent les yeux sans pupille, en amande.

Attention au piège

L'erreur la plus fréquente quand on dessine un visage est de placer les yeux trop haut, vers le sommet du crâne. Regarde bien : au-dessus des yeux, il y a encore le front et les cheveux, qui occupent la moitié de la tête. Autre piège : croire qu'Ingres ou Modigliani dessinaient mal. Ils connaissaient les proportions ; c'est justement pour cela qu'ils pouvaient s'en écarter volontairement.

Vérifie que tu as compris

1. Combien de têtes mesure environ un adulte ?
2. Bras tendus le long du corps, où arrivent les mains ?
3. Que reprochait-on à « La Grande Odalisque » ?

Réponses :

1. Environ sept têtes et demie à huit têtes.
2. Vers le milieu des cuisses.
3. D'avoir un dos beaucoup trop long, avec des vertèbres en trop.

Pour les parents

Prenez une ficelle et mesurez la tête de votre enfant, du menton au sommet du crâne. Combien de fois cette longueur tient-elle dans sa taille ? Faites la même chose avec un adulte et comparez.