Photo : saisir l'instant (CM2)

L'essentiel

Le mot photographie veut dire « écrire avec la lumière ». L'appareil laisse entrer la lumière pendant un temps plus ou moins long, le temps de pose, et l'image se fixe sur une plaque, un film ou un capteur numérique.

Au début, ce temps était très long. Les premières images demandaient plusieurs minutes, voire des heures : tout ce qui bougeait disparaissait ou devenait flou. Puis la pose est devenue très courte. On a alors pu figer le mouvement : une goutte qui tombe, un saut, un galop.

On distingue deux grandes attitudes de photographe :

• la photo posée : tout est préparé, le modèle, la lumière, le décor (photo de classe, portrait officiel) ;
• la photo sur le vif : le photographe observe et déclenche sans prévenir, au bon moment.

Une photo ne montre jamais tout : le photographe choisit le cadrage, le point de vue, et surtout l'instant.

Des exemples

• Nicéphore Niépce fixe vers 1827 une vue des toits depuis sa fenêtre : c'est la plus ancienne photographie conservée. La pose a duré des heures.
• Louis Daguerre présente en 1839 le daguerréotype, une image très nette sur une plaque de cuivre argentée, chacune unique.
• Eadweard Muybridge photographie en 1878 un cheval au galop avec une rangée d'appareils déclenchés l'un après l'autre. Il prouve qu'à un moment, le cheval a les quatre sabots en l'air, repliés sous son ventre, et non étendus comme dans beaucoup de tableaux.
• Henri Cartier-Bresson, « Derrière la gare Saint-Lazare » (1932) : un homme saute au-dessus d'une flaque ; son talon va toucher l'eau, son reflet est net. Cartier-Bresson parle de l'instant décisif.
• Robert Doisneau, « Le Baiser de l'hôtel de ville » (1950), à Paris : un couple s'embrasse en marchant au milieu des passants.

Attention au piège

On croit que la photo de Doisneau a été prise sur le vif. En réalité, elle était posée : Doisneau avait demandé à deux jeunes comédiens de rejouer la scène pour un magazine. On ne l'a su publiquement qu'au début des années 1990. Une photo qui « fait naturel » n'est donc pas forcément spontanée.

Vérifie que tu as compris

1. Avec une pose très longue, que deviennent les personnes qui bougent ?
2. Qu'a prouvé Muybridge avec son cheval au galop ?
3. « Le Baiser de l'hôtel de ville » est-il une photo posée ou sur le vif ?

Réponses :

1. Elles deviennent floues, ou disparaissent presque.
2. Qu'à un moment du galop, le cheval a les quatre sabots en l'air.
3. Une photo posée, avec deux comédiens.

Pour les parents

Avec un téléphone, lancez un défi en famille : photographier un même événement de deux façons. Une photo posée (votre enfant installe ses figurines ou sa fratrie), puis une série sur le vif (le chat qui joue, un saut dans le jardin). Utilisez le mode rafale pour chercher ensemble l'instant décisif parmi les images.