L'usine et le grand magasin (CM2)

L'essentiel

Avec l'âge industriel, de nouveaux lieux de travail apparaissent.

L'usine. Les machines à vapeur permettent de produire en grande quantité. Des centaines d'ouvriers travaillent dans de grands ateliers bruyants, chauds ou humides. La journée dure souvent 12 heures ou plus, six jours sur sept, pour un salaire faible. Les femmes sont nombreuses, surtout dans le textile, et sont moins payées que les hommes. Les accidents sont fréquents.

Des enfants travaillent aussi, car leurs petites mains passent entre les fils des machines et ils coûtent moins cher. En 1841, une loi interdit de faire travailler à l'usine les enfants de moins de 8 ans et limite à 8 heures par jour le travail des 8 à 12 ans. Elle est mal appliquée, et d'autres lois suivront.

Le travail à la chaîne. Au début du vingtième siècle, aux États-Unis puis en France, des usines automobiles organisent le travail autrement : chaque ouvrier reste à son poste et répète sans cesse le même geste, pendant que le produit avance devant lui. On produit plus vite, mais le travail devient monotone et épuisant.

Le grand magasin. Dans les grandes villes apparaissent d'immenses magasins sur plusieurs étages. On peut y entrer librement, sans obligation d'acheter, les prix sont affichés et fixes, il n'y a plus besoin de marchander. Soldes et catalogues attirent les clients. Les vendeuses travaillent debout toute la journée, sous la surveillance de chefs de rayon.

Des exemples

• Le Bon Marché, développé à Paris par Aristide et Marguerite Boucicaut à partir de 1852, est l'un des tout premiers grands magasins.
• Le Printemps, la Samaritaine et les Galeries Lafayette ouvrent ensuite à Paris.
• Émile Zola décrit la vie d'une vendeuse dans son roman « Au Bonheur des Dames », publié en 1883.

Attention au piège

Le travail à la chaîne n'existait pas au début de l'âge industriel. Il se développe au vingtième siècle : en 1913 aux États-Unis, dans les usines Ford, et après la Première Guerre mondiale en France, chez Citroën ou Renault.

Autre piège : une loi ne suffit pas à faire disparaître le travail des enfants. Il a fallu des inspecteurs et l'école obligatoire.

Vérifie que tu as compris

1. Que décide la loi de 1841 ?
2. Qu'est-ce que le travail à la chaîne ?
3. Cite deux nouveautés du grand magasin.

Réponses :

1. Elle interdit le travail à l'usine des enfants de moins de 8 ans.
2. Chaque ouvrier répète le même geste à son poste pendant que le produit avance.
3. Par exemple l'entrée libre et les prix fixes affichés.

Pour les parents

Faites l'expérience de la chaîne : fabriquez en famille dix cartes de vœux, une fois chacun faisant une carte entière, une fois chacun une seule étape. Comparez le temps et l'ennui ressenti. Si vous êtes à Paris, levez les yeux sur les façades et les coupoles des grands magasins historiques.