Villes d'usines et campagnes (CM2)

L'essentiel

Au dix-neuvième siècle, les usines ont besoin de beaucoup de travailleurs. Elles s'installent près des mines de charbon, des voies ferrées, des fleuves ou des ports. Autour d'elles, les villes grandissent très vite.

La ville industrielle. Le paysage change : hautes cheminées qui fument, entrepôts, gares, voies ferrées. Les ouvriers vivent souvent dans des quartiers ouvriers pauvres, aux logements petits, humides et surpeuplés. Certains patrons construisent des cités ouvrières : des maisons simples avec un petit jardin, mais aussi des écoles, des églises, des magasins. Ils logent ainsi leurs ouvriers près de l'usine et les gardent sous leur contrôle. Les grandes villes se modernisent aussi : à Paris, de larges avenues, des égouts et des parcs sont créés sous le Second Empire.

Le monde rural. Les campagnes changent elles aussi. Le chemin de fer permet de vendre les récoltes plus loin. Les paysans utilisent des engrais et de nouvelles machines : faucheuses, moissonneuses, batteuses à vapeur. Il faut moins de bras pour cultiver.

Alors, beaucoup de jeunes paysans partent vers les villes, attirés par le travail à l'usine et des salaires réguliers : c'est l'exode rural. Des villages perdent une partie de leurs habitants.

Des exemples

• Roubaix, ville du textile dans le Nord, passe d'environ 8000 habitants vers 1800 à plus de 100 000 vers 1900.
• Au Creusot, en Bourgogne, la famille Schneider fait construire logements, écoles et hôpital pour les ouvriers de ses usines.
• À Mulhouse, une cité ouvrière est construite à partir de 1853.

Attention au piège

L'exode rural ne vide pas les campagnes d'un coup. Jusqu'aux années 1930, la majorité des Français vit encore à la campagne. Les villes ne deviennent majoritaires qu'au vingtième siècle.

Autre piège : le tracteur ne se répand pas au dix-neuvième siècle. Dans les campagnes françaises, il reste rare jusqu'aux années 1950 : avant, les machines agricoles sont tirées par des chevaux ou entraînées par la vapeur.

Vérifie que tu as compris

1. Qu'est-ce que l'exode rural ?
2. Pourquoi certains patrons construisent-ils des cités ouvrières ?
3. Cite deux machines agricoles du dix-neuvième siècle.

Réponses :

1. Le départ des habitants de la campagne vers les villes.
2. Pour loger leurs ouvriers près de l'usine et les garder sous leur contrôle.
3. Par exemple la faucheuse, la moissonneuse ou la batteuse à vapeur.

Pour les parents

Cherchez le nombre d'habitants de votre commune en 1850, 1900, 1950 et aujourd'hui : les fiches de l'Insee et les anciens recensements les donnent souvent. Tracez une courbe avec votre enfant et discutez : la commune a-t-elle grandi avec une usine, ou perdu des habitants avec l'exode rural ?