Se souvenir des guerres (CM2)

L'essentiel

Les deux guerres mondiales ont laissé des traces partout autour de nous. Les repérer, c'est faire un travail de mémoire : se souvenir des victimes et réfléchir à ce qui s'est passé.

Les monuments aux morts. Après 1918, presque toutes les communes de France construisent un monument portant les noms de leurs habitants morts pour la France. Dans certains villages, la liste est terriblement longue. Après 1945, on y ajoute souvent les noms des morts de la Seconde Guerre mondiale.

Les lieux de mémoire. Certains lieux rappellent des événements précis. À Verdun, l'ossuaire de Douaumont abrite les restes d'environ 130 000 soldats inconnus, français et allemands. En Normandie, les plages du Débarquement et les grands cimetières militaires accueillent des visiteurs du monde entier. À Oradour-sur-Glane, en Haute-Vienne, les ruines du village ont été conservées depuis le massacre de 643 habitants par des soldats allemands, le 10 juin 1944.

Les villes reconstruites. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des villes comme Le Havre, Saint-Malo, Brest ou Caen ont été en grande partie détruites par les bombardements. Elles ont été reconstruites après la guerre.

Les commémorations. Chaque année, des cérémonies ont lieu devant les monuments aux morts : le 11 novembre, le 8 mai, mais aussi le 18 juin ou à la mémoire des déportés. On y lit les noms des morts, on observe une minute de silence et on chante la Marseillaise.

Des exemples

• Le centre du Havre, reconstruit par l'architecte Auguste Perret, est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2005.
• Sous l'Arc de Triomphe, à Paris, repose depuis 1921 un Soldat inconnu mort pendant la Grande Guerre. Une flamme y est ravivée chaque soir.

Attention au piège

Ne mélange pas les deux dates : le 11 novembre rappelle l'armistice de 1918 ; le 8 mai rappelle la victoire de 1945. Depuis 2012, le 11 novembre rend aussi hommage à tous les morts pour la France, de toutes les guerres.

Autre piège : un monument aux morts n'est pas une tombe. Les soldats ne sont pas enterrés dessous : beaucoup reposent dans des cimetières militaires, près des champs de bataille.

Vérifie que tu as compris

1. Que rappelle la date du 8 mai ?
2. Qu'abrite l'ossuaire de Douaumont ?
3. Pourquoi le village d'Oradour-sur-Glane a-t-il été laissé en ruines ?

Réponses :

1. La victoire des Alliés sur l'Allemagne nazie, en 1945.
2. Les restes d'environ 130 000 soldats inconnus de la bataille de Verdun.
3. Pour garder la mémoire du massacre de ses habitants en 1944.

Pour les parents

Allez lire ensemble le monument aux morts de votre commune et recopiez quelques noms. Sur le site public « Mémoire des hommes », vous pouvez retrouver la fiche de chacun de ces soldats, et peut-être celle d'un ancêtre. Assister à une cérémonie du 11 novembre complète très bien cette recherche.