A ou à ? (CE1)

L'essentiel

a et à se prononcent pareil, mais ce ne sont pas les mêmes mots.

• a sans accent, c'est le verbe avoir : il a, elle a, on a. On peut le remplacer par avait.
• à avec un accent grave, c'est un petit mot invariable. Il sert à dire où l'on va, quand, comment, ou à quoi sert une chose : à la piscine, à midi, à pied, une brosse à dents. On ne peut pas le remplacer par avait.

L'astuce : remplace par avait. Si la phrase garde son sens, écris a. Si elle devient bizarre, écris à.

Des exemples

• « Mon voisin a une moto. » → « Mon voisin avait une moto. » Ça marche : a.
• « Nous rentrons à pied. » → « Nous rentrons avait pied. » Ça ne veut rien dire : à.
• « Le cours de judo commence à cinq heures. » Ici, à dit quand : à.
• « Mamie a mal à la tête. » Les deux dans la même phrase ! « Mamie avait mal » : a. « avait mal avait la tête » : non, donc à.
• « J'ai acheté une machine à laver. » Le à dit à quoi sert la machine.

Attention au piège

Quand a est suivi d'un autre verbe, il fait partie d'un temps du passé : « Elle a mangé », « Il a couru ». C'est encore le verbe avoir. Le test marche toujours : « Elle avait mangé. »

Autre piège : en début de phrase, on met une majuscule, mais l'accent reste ! On écrit « À demain ! », « À table ! ». Un A majuscule sans accent ici serait une erreur.

Et dans l'expression il y a, le a est le verbe avoir : « il y avait ». Pas d'accent.

Vérifie que tu as compris

1. a ou à : Le bébé … deux dents.
2. a ou à : Nous allons … la boulangerie.
3. a ou à : Il … envie d'aller … la plage.

Réponses :

1. a (le bébé avait deux dents).
2. à.
3. a, puis à : il a envie d'aller à la plage.

Pour les parents

Pendant les trajets, dites des phrases qui contiennent a et à (« Papa a garé la voiture », « On va à la poste ») et demandez à votre enfant de lever un doigt pour « a » et deux doigts pour « à », après avoir fait le test du « avait » à voix haute. Sur une lettre ou un message à écrire, faites-lui vérifier chaque a.