Le son an : en, am, em (CE1)

L'essentiel

Le son [an] s'entend dans pantalon, ventre et lampe. L'air passe un peu par le nez. Il s'écrit de quatre façons :

• an : un pantalon, dimanche, une tante ;
• en : le ventre, trente, encore ;
• am : une lampe, une ambulance ;
• em : emporter, le temps, embrasser.

Comment choisir entre la version avec n et celle avec m ? Devant les lettres m, b et p, on écrit am ou em. Partout ailleurs, on écrit an ou en.

Pour choisir entre a et e, ton oreille ne t'aide pas : « an » et « en » font exactement le même son. Il faut mémoriser les mots. Les mots de la même famille t'aident : dent et dentiste, enfant et enfance.

Des exemples

• Ensemble : en-sem-ble. Deux fois [an] ! Le premier est en (devant s), le second est em (devant b).
• Mandarine : man-da-ri-ne. Le son [an] s'écrit an.
• Membre : mem-bre. Le son [an] est devant un b, alors on écrit em.
• Lentille : len-ti-lle. Le son [an] s'écrit en.
• Temps : un mot avec deux lettres muettes à la fin, p et s.

Attention au piège

À la fin d'un verbe, les lettres ent ne font pas [an] ! Dans « ils jouent », « elles regardent », on ne les entend pas du tout. Ce sont les marques du pluriel des verbes. Compare :

• « un serpent » : on entend [an] ;
• « ils rampent » : on n'entend rien après le p.

Autre piège : quand un n est suivi d'une voyelle, il part avec elle. Dans ananas (a-na-nas), il n'y a pas de son [an]. Et dans femme, curieusement, le « em » se lit comme un a : on dit « fame ».

Vérifie que tu as compris

1. an ou am : une j…be ?
2. Entends-tu [an] à la fin de « ils dansent » ?
3. en ou em : une t…pête ?

Réponses :

1. am : une jambe (devant b).
2. Non : le « ent » du verbe ne se prononce pas.
3. em : une tempête (devant p).

Pour les parents

Prenez un catalogue ou un prospectus et cherchez ensemble des mots avec [an] : pantalon, lampe, tente, commande, volant. Votre enfant les recopie en deux couleurs : en rouge les écritures avec n, en bleu celles avec m. Demandez-lui chaque fois quelle lettre suit pour expliquer le m.