S ou z ? (CE1)

L'essentiel

Le son [s] siffle comme un serpent, sans vibration. Le son [z] bourdonne comme une mouche : ta gorge vibre.

À l'écrit, la lettre s est une petite coquine, car elle peut faire les deux sons :

• au début d'un mot, ou à côté d'une consonne, s fait [s] : une sauterelle, une valse ;
• seule entre deux voyelles, elle fait [z] : un oiseau, un musée, un trésor ;
• doublée, ss fait toujours [s] : une brosse, une bassine, la mousse.

Le son [z] peut aussi s'écrire z : le gazon, quinze, un bazar.

Des exemples

• Case et casse : avec un seul s, on lit [z] ; avec deux s, on lit [s]. Ce sont deux mots différents.
• Ruse et russe : même chose ! Une ruse de renard, un garçon russe.
• Caresse : ca-re-sse. Le ss entre deux voyelles garde le son [s].
• Visage : vi-sa-ge. Un seul s entre i et a : on entend [z].
• Bourse : le s est après un r, une consonne. Il fait [s].

Attention au piège

Certains mots sont fabriqués avec deux morceaux. Dans parasol (para + sol) et tournesol (tourne + sol), le s est entre deux voyelles, et pourtant on entend [s] ! C'est parce que « sol » garde son son de départ. Ces mots-là, il faut les retenir.

Autre piège : quand on lit à voix haute, le s muet de la fin peut se réveiller devant une voyelle et faire [z] : « les enfants » se dit « lé-z-enfants », « des ours » se dit « dé-z-ours ». On entend [z], mais on écrit bien s.

Enfin, la lettre x fait parfois [z] : deuxième, sixième.

Vérifie que tu as compris

1. s ou ss : un pa…age pour piétons ?
2. s ou ss : une ardoi…e ?
3. Dans « tournesol », le s se lit-il [s] ou [z] ?

Réponses :

1. ss : un passage.
2. s : une ardoise.
3. [s], car le mot est fait de « tourne » et « sol ».

Pour les parents

Écrivez sur des cartes des paires comme case et casse, base et basse, ruse et russe. Votre enfant lit chaque mot à voix haute, puis invente une petite phrase avec. Au quotidien, montrez-lui un emballage ou une étiquette, et demandez-lui de trouver un s qui se lit [z].