Synonymes et gradation (CE2)

L'essentiel

Deux mots sont synonymes quand ils ont un sens très proche : content et joyeux, bâtir et construire, un logis et une maison. Ils permettent de varier ses phrases.

Un synonyme appartient à la même classe que le mot qu'il remplace : un verbe se remplace par un verbe, un adjectif par un adjectif.

Certains mots de sens proche ne disent pas la même chose avec la même force. On peut les ranger du plus faible au plus fort : c'est une gradation.

• la crainte → la peur → la terreur → l'épouvante
• tiède → chaud → brûlant
• grignoter → manger → dévorer

Choisir le bon degré permet de dire exactement ce qu'on ressent : on n'est pas « terrifié » par une petite araignée… sauf si on en a vraiment très peur !

Des exemples

• « Le chevalier est effrayé. » On peut dire aussi : « Le chevalier est apeuré. »
• « Il fait frais ce matin, froid à midi, et le soir le vent est glacial. » La température baisse et les mots deviennent plus forts.
• « Le guépard est rapide. » On peut écrire aussi « Le guépard est véloce » : c'est un mot plus rare qui veut dire la même chose.
• « J'ai un peu faim » est faible ; « Je suis affamé » est fort.

Attention au piège

Un synonyme ne convient pas toujours dans toutes les phrases. Doux peut avoir plusieurs synonymes selon le nom : un pull doux est moelleux, une voix douce est calme, un climat doux est tempéré. Avant de remplacer un mot, relis la phrase pour vérifier qu'elle garde son sens.

Autre piège : dans une gradation, ne mélange pas les sens. « Tiède, chaud, glacial » n'est pas une bonne suite : glacial parle du froid, pas du chaud.

Vérifie que tu as compris

1. Trouve un synonyme de « bâtir ».
2. Range du plus faible au plus fort : froid, frais, glacial.
3. Quel mot est le plus fort : grignoter, manger, dévorer ?

Réponses :

1. Construire.
2. frais, froid, glacial.
3. Dévorer.

Pour les parents

Prenez une émotion du quotidien, par exemple la colère, et construisez ensemble une « échelle » de mots, du plus faible au plus fort : agacé, fâché, en colère, furieux. Votre enfant peut ensuite situer ce qu'il ressent sur l'échelle quand quelque chose ne va pas : c'est utile pour le vocabulaire comme pour exprimer ses émotions.