Les expressions imagées (CM1)

L'essentiel

Une expression imagée est un groupe de mots qui a un sens figuré. Si on prend chaque mot au pied de la lettre, l'expression ne veut plus rien dire. Il faut connaître son sens global.

• Être une poule mouillée : être peureux. Personne ne parle d'une vraie poule !
• Donner son feu vert : donner son accord, autoriser. Cela vient des feux de circulation.
• Être sur un pied d'égalité : avoir les mêmes droits, les mêmes chances.
• Mettre la main à la pâte : participer au travail.
• Avoir la tête dans les nuages : être distrait, rêveur.
• Couper la poire en deux : trouver un compromis, partager équitablement.

Ces expressions rendent la langue vivante et imagée. Elles permettent de dire beaucoup de choses en peu de mots.

Des exemples

• « Le directeur a donné son feu vert pour la sortie au zoo. » → Il a donné son accord.
• « Dans ce jeu, les grands et les petits sont sur un pied d'égalité. » → Ils ont les mêmes chances de gagner.
• « Arrête de faire la poule mouillée et monte sur le toboggan ! » → Arrête d'avoir peur.
• « Pour préparer la fête, tout le monde a mis la main à la pâte. » → Tout le monde a aidé.

Attention au piège

On ne peut pas changer les mots d'une expression. On dit « donner son feu vert », pas « donner sa lumière verte » ; « mettre la main à la pâte », pas « mettre le doigt dans la pâte ». Sinon, l'expression perd son sens.

Choisis l'expression qui va avec la situation. Si un camarade hésite à sauter dans la piscine, tu peux dire qu'il a peur, mais lui dire « poule mouillée » peut le blesser. Une expression imagée peut être une moquerie.

Dans un texte écrit pour l'école, certaines expressions sont trop familières. Préfère alors le sens simple : « il a donné son accord ».

Vérifie que tu as compris

1. Que veut dire « mettre la main à la pâte » ?
2. Quelle expression convient : « Mes parents ont accepté que je dorme chez Léa : ils m'ont … » ?
3. Que veut dire « couper la poire en deux » ?

Réponses :

1. Participer au travail, aider.
2. donné leur feu vert.
3. Trouver un arrangement où chacun fait la moitié du chemin.

Pour les parents

Choisissez une expression par semaine et affichez-la sur le réfrigérateur avec un dessin qui la prend au pied de la lettre (une vraie poule sous la pluie). Votre enfant explique le vrai sens et l'utilise au moins une fois dans la semaine, à bon escient.