Mots variables, invariables (CM1)

L'essentiel

Certains mots changent de forme selon la phrase : ils sont variables. D'autres ne changent jamais : ils sont invariables.

Les mots variables :

• le nom varie en nombre (un cheval, des chevaux), et parfois en genre (un lion, une lionne) ;
• le déterminant varie en genre et en nombre (le, la, les ; mon, ma, mes) ;
• l'adjectif varie en genre et en nombre, comme le nom qu'il accompagne (doux, douce, doux, douces) ;
• le pronom varie en personne, en genre et en nombre (il, elle, ils, elles ; le, la, les) ;
• le verbe varie en personne, en nombre et en temps (je cours, nous courons, je courais, je courrai).

Les mots invariables :

• les adverbes : souvent, ici, vite, beaucoup, gentiment ;
• les prépositions : à, de, dans, sur, avec, pour, sans, chez ;
• les conjonctions : et, ou, mais, donc, car, ni, or.

Des exemples

• « Le grand voilier blanc entre dans le port. » → « Les grands voiliers blancs entrent dans le port. » Grand et blanc varient, dans ne change pas.
• « Je marche lentement. » → « Nous marchons lentement. » Le verbe change, lentement reste pareil.
• « Elle part avec sa sœur et son frère. » → « Ils partent avec leurs sœurs et leurs frères. » Avec et et ne bougent pas.

Attention au piège

Un mot invariable peut se terminer par s ou par x, sans que ce soit une marque de pluriel : toujours, jamais, dans, sous, mieux. N'enlève pas ce s quand le mot est utilisé au singulier.

À l'inverse, n'ajoute pas de s à un mot invariable parce que la phrase est au pluriel : « elles courent vite », « ils arrivent ensemble » : vite et ensemble ne prennent jamais de s.

Pour savoir si un mot est variable, essaie de mettre la phrase au pluriel, au féminin ou à un autre temps. Si le mot ne bouge jamais, il est invariable.

Vérifie que tu as compris

1. Le mot souvent peut-il changer de forme ?
2. Qu'est-ce qui fait varier le mot chantons ?
3. Quel mot est invariable : beau, sur, lion ?

Réponses :

1. Non, c'est un adverbe invariable.
2. La personne et le nombre (nous), et le temps.
3. sur (une préposition).

Pour les parents

Prenez une phrase d'un livre et faites-la transformer par votre enfant : au pluriel, puis au féminin, puis au futur. Il surligne en jaune les mots qui ont bougé et en vert ceux qui n'ont jamais changé. Les mots verts sont les invariables : il peut en tenir une petite liste dans son cahier.