Attention et mémoire (CM1)

L'essentiel

L'attention, c'est la capacité de ton cerveau à se concentrer sur une chose en mettant les autres de côté. Elle a une limite : quand tu fais deux choses demandant de réfléchir en même temps, comme écouter une consigne et discuter avec ton voisin, tu fais les deux moins bien. Pour rester attentif, mieux vaut éloigner ce qui distrait (écran, bruit, objets inutiles sur la table) et faire de courtes pauses.

La mémoire fonctionne en deux temps :

• la mémoire à court terme retient quelques informations seulement, pendant quelques secondes : par exemple un code que tu répètes dans ta tête avant de le taper ;
• la mémoire à long terme peut garder des souvenirs toute la vie : ta date d'anniversaire, le chemin de l'école, tes tables de multiplication.

Pour passer de l'une à l'autre, il faut réactiver l'information plusieurs fois. Les stratégies qui marchent le mieux :

1. Se tester : cacher la leçon et essayer de la redire, ou répondre à des questions.
2. Espacer : revoir la leçon le jour même, le lendemain, puis quelques jours plus tard.
3. Dormir : pendant le sommeil, le cerveau consolide ce que tu as appris.
4. Donner du sens : faire un dessin, un schéma, relier à ce que tu connais déjà.

Des exemples

• Pour retenir l'ordre des planètes, beaucoup d'élèves utilisent une phrase dont chaque mot commence comme une planète.
• Un numéro de téléphone se retient mieux par paquets de deux chiffres qu'en une longue suite.
• Avec des cartes questions-réponses, tu te testes tout seul : c'est très efficace.

Attention au piège

On croit que relire sa leçon plusieurs fois suffit pour la savoir. En relisant, on a l'impression de connaître, car le texte paraît familier. Mais le jour du contrôle, sans le cahier, rien ne revient ! Essayer de retrouver la réponse de mémoire, même en se trompant, fait beaucoup mieux travailler le cerveau.

Vérifie que tu as compris

1. Pourquoi est-il difficile de faire deux choses à la fois ?
2. Combien de temps dure la mémoire à court terme ?
3. Quelle méthode est plus efficace : relire trois fois, ou se tester ?

Réponses :

1. Parce que l'attention est limitée.
2. Quelques secondes.
3. Se tester.

Pour les parents

Pour la prochaine leçon à apprendre, remplacez le « relis ta leçon » par un jeu : fabriquez avec votre enfant cinq cartes avec une question d'un côté et la réponse de l'autre. Interrogez-le le soir, puis le lendemain matin, puis deux jours après. Il verra lui-même que les réponses viennent de plus en plus vite.