Classer le vivant (CM1)

L'essentiel

Un attribut, c'est un caractère qu'un être vivant possède et que l'on peut observer : un squelette interne, des poils, des plumes, quatre membres, des mamelles, une coquille.

Pour classer, on part d'une collection d'espèces et on trace des ensembles :

1. Le grand ensemble regroupe ceux qui ont un squelette interne avec une colonne vertébrale : ce sont les vertébrés. Le chat, le pigeon, la grenouille, le lézard et la truite en font partie ; l'escargot et la fourmi, non.
2. Dans cet ensemble, une boîte plus petite regroupe ceux qui ont quatre membres : chat, pigeon, grenouille, lézard. La truite a des nageoires, elle reste dehors.
3. Plus petit encore : ceux qui ont des poils et des mamelles (le chat), ceux qui ont des plumes (le pigeon).

On obtient des groupes emboîtés. Le chat et le pigeon partagent la boîte « quatre membres » ; le chat et la truite ne partagent que la grande boîte « squelette ». On en déduit que le chat est plus proche du pigeon que de la truite.

Des exemples

• La chauve-souris vole, mais elle a des poils et allaite ses petits : elle se range avec le chat et la souris, pas avec les oiseaux.
• L'autruche ne vole pas, mais elle a des plumes : c'est un oiseau.
• Le serpent n'a pas de pattes visibles, mais il a un squelette avec une colonne vertébrale : il est dans le grand groupe des vertébrés.

Attention au piège

On a tendance à regrouper les animaux par milieu de vie : « ceux qui volent », « ceux qui nagent ». C'est une erreur fréquente ! Le papillon, le pigeon et la chauve-souris volent tous les trois, mais ils sont très éloignés. Le classement scientifique ne tient compte que de ce que les êtres vivants ont, pas de ce qu'ils font ni d'où ils vivent.

Vérifie que tu as compris

1. Qu'est-ce qu'un attribut ?
2. Dans quel groupe ranges-tu le pingouin, qui a des plumes ?
3. Le lapin est-il plus proche du lézard ou de l'escargot ? Pourquoi ?

Réponses :

1. Un caractère qu'un être vivant possède et que l'on peut observer.
2. Avec les oiseaux, dans le groupe des êtres vivants à plumes.
3. Du lézard : ils partagent le squelette interne et les quatre membres.

Pour les parents

Découpez avec votre enfant des images d'animaux dans un vieux magazine. Sur une grande feuille, il trace des cercles emboîtés : « squelette interne », puis « quatre membres », puis « poils » ou « plumes ». Il place chaque image dans la plus petite boîte possible. Proposez-lui des cas difficiles : manchot, dauphin, chauve-souris, tortue.