Qui mange qui ? (CM1)

L'essentiel

Pour grandir et vivre, un animal doit manger. La matière de sa nourriture devient en partie la matière de son corps. Un jeune lapin grandit grâce à l'herbe qu'il broute ; un renardeau grandit grâce aux proies que ses parents rapportent.

Pour représenter « qui mange qui », on écrit le nom des êtres vivants et on les relie par des flèches. Chaque flèche veut dire « est mangé par ». Elle part donc de celui qui est mangé et pointe vers celui qui mange :

herbe → lapin → renard

Cela se lit : « l'herbe est mangée par le lapin, qui est mangé par le renard ». C'est une chaîne alimentaire.

Dans la nature, chaque être vivant mange plusieurs espèces, et il est mangé par plusieurs autres. Les chaînes s'entrecroisent : elles forment un réseau alimentaire.

Au tout début, on trouve toujours des végétaux, car ils fabriquent leur propre matière. Les animaux, eux, dépendent tous des végétaux, directement ou à travers d'autres animaux.

Des exemples

Dans une forêt :

• gland → mulot → chouette hulotte ;
• feuille de chêne → chenille → mésange → épervier ;
• gland → geai.

Ici, le gland est mangé par le mulot et par le geai ; la mésange mange des chenilles, mais aussi des graines. Toutes ces chaînes forment un réseau. Si on dessine tout, on obtient une toile de flèches.

Attention au piège

L'erreur la plus fréquente est d'écrire la flèche à l'envers, en pensant « le renard mange le lapin » : renard → lapin. Mais en sciences, la flèche montre où va la matière. La matière de l'herbe passe dans le lapin, puis dans le renard. Retiens-le ainsi : la flèche suit le trajet de la bouchée !

Vérifie que tu as compris

1. Que signifie la flèche dans une chaîne alimentaire ?
2. Écris dans le bon sens : la mésange mange la chenille.
3. Par quoi commence toujours une chaîne alimentaire ?

Réponses :

1. « Est mangé par ».
2. chenille → mésange.
3. Par un végétal.

Pour les parents

Au prochain repas, amusez-vous à remonter le trajet de la matière d'un aliment : le poulet a mangé du blé, le saumon a mangé de petits poissons qui avaient mangé du plancton. Votre enfant dessine la chaîne avec des flèches dans le bon sens et vérifie qu'elle commence bien par un végétal.