Passé simple : 1er groupe (CM2)

L'essentiel

Le passé simple se rencontre surtout dans les contes, les romans et les récits historiques. Il raconte des actions passées, achevées, qui se suivent.

Pour les verbes du 1er groupe, on garde le radical de l'infinitif et on ajoute les terminaisons. Voici le verbe grimper :

• je grimpai, tu grimpas, il grimpa ;
• nous grimpâmes, vous grimpâtes, ils grimpèrent.

Les verbes en cer et en ger gardent le même son devant le a :

• avancer : j'avançai, nous avançâmes, mais ils avancèrent (pas de cédille devant e) ;
• plonger : il plongea, vous plongeâtes, mais ils plongèrent.

Les verbes comme appeler, jeter ou acheter ne doublent pas leur consonne et ne prennent pas d'accent grave au passé simple : il appela, ils jetèrent, elle acheta.

Des exemples

• « Le chevalier avança vers le pont-levis. » → avancer, 3e personne du singulier, avec ç.
• « Les marins hissèrent la voile. » → hisser, 3e personne du pluriel : -èrent.
• « Nous mangeâmes près du feu. » → manger : e après le g, puis âmes avec l'accent.
• « Je frappai trois coups à la porte. » → frapper, 1re personne : -ai.

Attention au piège

À la 1re personne du singulier, je frappai (passé simple) et je frappais (imparfait) se ressemblent beaucoup. Pour choisir, remplace je par il : « il frappa » (une seule fois, action terminée) ou « il frappait » (action qui dure ou se répète). Si c'est « il frappa », écris -ai sans s.

À la 3e personne du pluriel, la terminaison est toujours -èrent, avec un accent grave. On n'écrit ni « ils hissairent » ni « ils hissarent ».

Ne confonds pas non plus il hissa (passé simple, sans accent) et la préposition à : un verbe au passé simple ne prend jamais d'accent sur ce a final.

Vérifie que tu as compris

1. Conjugue commencer au passé simple avec nous.
2. Complète au passé simple : « Les oiseaux (s'envoler) … d'un seul coup. »
3. je rangeai : passé simple ou imparfait ?

Réponses :

1. Nous commençâmes (ç devant a, accent circonflexe).
2. Les oiseaux s'envolèrent.
3. Passé simple : avec il, on dirait « il rangea ».

Pour les parents

Lisez à votre enfant un conte de Perrault ou des frères Grimm, puis demandez-lui de relever cinq verbes en -a ou en -èrent et de retrouver leur infinitif. Ensuite, il raconte une sortie récente en commençant par « Ce jour-là, nous… » et en conjuguant les verbes en -âmes : nous marchâmes, nous pique-niquâmes.