Passé simple : être, avoir… (CM2)

L'essentiel

Les auxiliaires être et avoir sont très fréquents dans les récits au passé simple. Leurs formes sont courtes et doivent être apprises par cœur.

• Être : le radical devient f : il fut, ils furent.
• Avoir : le radical devient e : il eut, ils eurent. On prononce « u » : « il eut » se dit comme « il u ».

Les verbes du 2e groupe (ceux qui font -issons avec nous, comme finir, grandir, rougir) prennent les terminaisons en i :

• je finis, tu finis, il finit ;
• nous finîmes, vous finîtes, ils finirent.

Ces terminaisons ne contiennent jamais le -iss- du présent : on écrit « ils finirent », pas « ils finissèrent ».

Des exemples

• « La tempête fut terrible cette nuit-là. » → être, 3e personne du singulier.
• « Les naufragés eurent enfin de l'eau douce. » → avoir, 3e personne du pluriel.
• « Nous réussîmes à allumer le feu. » → réussir (2e groupe), accent sur le i.
• « En une semaine, les feuilles jaunirent. » → jaunir, terminaison -irent.

Attention au piège

Au singulier, le passé simple du 2e groupe a la même forme que le présent : « il finit ». Pour savoir de quel temps il s'agit, regarde le reste du texte (les autres verbes sont-ils au passé ?) ou passe au pluriel : présent « ils finissent », passé simple « ils finirent ».

Écris il fut sans accent circonflexe. La forme « fût », avec un accent, existe aussi, mais c'est un autre temps que tu étudieras plus tard.

Pour avoir, n'oublie pas le e muet du radical : « ils eurent » et non « ils urent », et un seul r.

Vérifie que tu as compris

1. Conjugue avoir au passé simple avec vous.
2. Complète au passé simple : « Les pommes (mûrir) … au soleil. »
3. « Ce jour-là, la princesse pâlit. » Le verbe est-il au présent ou au passé simple ?

Réponses :

1. Vous eûtes.
2. Les pommes mûrirent.
3. Au passé simple : « ce jour-là » situe l'action dans le passé, et au pluriel on dirait « elles pâlirent ».

Pour les parents

Fabriquez avec votre enfant douze petites cartes : six pronoms et six verbes (être, avoir, choisir, bâtir, applaudir, ralentir). Tirez une carte de chaque tas : il conjugue au passé simple et l'écrit sur l'ardoise. Vérifiez surtout l'accent circonflexe de nous et vous et la terminaison -irent.