Produire et conserver (CM2)

L'essentiel

D'où viennent nos aliments ? Ils sont d'origine animale (viande, lait, œufs, miel, poisson), végétale (fruits, légumes, céréales) ou minérale (le sel, l'eau). On les obtient par l'élevage, la culture, la pêche ou la cueillette.

Beaucoup sont transformés avant d'arriver dans l'assiette :

• le blé est moulu en farine, puis cuit en pain ;
• le lait devient yaourt, fromage ou beurre ;
• le raisin devient jus ; les olives donnent de l'huile.

Pourquoi les aliments s'abîment-ils ? Des microbes (bactéries, moisissures) s'y développent. Ils aiment la tiédeur, l'humidité et l'air. Certains rendent malade.

Comment conserver ? On leur retire ce dont ils ont besoin :

1. le froid : réfrigérateur entre 0 et 4 °C, congélateur à moins 18 °C ;
2. la chaleur : la pasteurisation et la stérilisation (conserves en boîte) détruisent les microbes ;
3. le séchage : fruits secs, pâtes, jambon sec ;
4. le sel ou le sucre en grande quantité : morue salée, confiture ;
5. l'absence d'air : emballage sous vide.

Des exemples

• La « chaîne du froid » : un poisson surgelé doit rester froid du bateau jusqu'à ton congélateur, sans jamais réchauffer en route.
• Le lait UHT se garde des mois fermé, car il a été chauffé à très haute température, puis emballé à l'abri de l'air.
• Les abricots secs se conservent longtemps : il n'y a plus assez d'eau pour les microbes.

Attention au piège

On croit souvent que le congélateur tue les microbes. C'est faux ! Le froid les endort seulement : ils ne se multiplient plus. Dès que l'aliment décongèle, beaucoup se réveillent et recommencent. C'est pourquoi on ne recongèle jamais un aliment cru décongelé, et on le décongèle de préférence au réfrigérateur.

Vérifie que tu as compris

1. Cite deux aliments obtenus en transformant le lait.
2. Quelle est la température d'un congélateur ?
3. Pourquoi la confiture se conserve-t-elle longtemps ?

Réponses :

1. Par exemple : le yaourt et le fromage.
2. Environ moins 18 °C.
3. Grâce à la grande quantité de sucre, qui empêche les microbes de se développer.

Pour les parents

Placez une tranche de pain de mie dans un sachet fermé à température ambiante, une autre au réfrigérateur, et une tranche de pain grillé bien sec dans un troisième sachet. Votre enfant observe chaque jour, sans ouvrir les sachets, l'apparition de moisissures. Jetez les sachets fermés à la fin.